(TRONDHEIM): Onsdag var det klart for partsforklaringer i Trøndelag tingrett i saken mellom Polaris Media og AS Nord-Trøndelag.
Konsernsjef i Polaris Media, Per Axel Koch, var første part ut.
Han og Polaris gikk til søksmål etter at styret i Trønder-Avisa og majoritetseier AS Nord-Trøndelag ikke godkjente aksjeoverdragelsen etter forrige rettssak, da Polaris vant over LL Inntrøndelagen og fikk overtatt 38 prosent av aksjene i Trønder-Avisa.
Koch ble først spurt ut av advokat Sigurd Holter Torp.
Koch fortalte at de aldri inngikk samarbeid og eierskap i 2010 for å unngå konkurranse fra Trønder-Avisa.
– Hvis man mener at vi er hovedkonkurrenter, har man lite innsyn i hvordan medieverden fungerer. Vi har store internasjonale tech-giganter som tar store mengder annonseinntekter, og VG som dekker hele landet. Det er der konkurransen ligger, sier han og legger til:
– Den sterkeste konkurrenten for alle lokalaviser i Norge er VG. I tillegg begynner NRK å bli stor. Derfor er det viktig at aviser som Trønder-Avisa er sterk på det lokale.
Koch fortalte at etter dommen i rettssaken mellom Polaris og LL Inntrøndelagen ble rettskraftig tidligere i år, der det ble klart at Polaris skulle få kjøpe sistnevntes aksjer, tok han kontakt med styreleder i Trønder-Avisa, Kolbjørn Almlid, for å ta et møte om aksjeoverdragelsen.
– Det hadde han ikke tid til. Og plutselig fikk de veldig dårlig tid til å få til et styremøte. Så vidt jeg vet er det ingen tidsfrist på å godkjenne slike overdragelser, men her var det et løp for å finne grunner til å nekte samtykke, sier han og legger til:
– Jeg ble skuffet over at Kolbjørn ikke ville snakke med meg.
Koch reagerte også på hvem som var involvert i prosessen.
– Det er ekstremt forunderlig at det er advokaten til tapende part i retten som sammen med husadvokaten til Amedia, sitter og jobber med et utkast. Og at LL Inntrøndelagen, som tapte rettssaken, skal få sitte i styret og ta hevn på denne måten. Og så er det tidligere konsernsjef i Amedia som styrer det møtet hvor jeg blir satt som inhabil.
Nå er LL Inntrøndelagen gått ut av styret, og AS Nord-Trøndelag har fem styremedlemmer, mens Polaris har to. Og Koch la vekt på at han alltid har prioritert Trønder-Avisa.
– Jeg er konsernsjef, og har mye å gjøre. Men jeg har hele veien sittet i det styret, fordi jeg vil at Trønder-Avisa skal gjøre det bra.
Artikkelen fortsetter under bildet
Styreleder i Trønder-Avisa Kolbjørn Almlid og avtroppende konsernsjef John Arne MoenFoto: Torill Henriksen
Koch mener prosessen viser at Almlid, som kom inn som styreleder tidligere samme år, ville ha Polaris ut.
– På styremøtet blir det avholdt et formøte for AS Nord-Trøndelag, hvor de bestemmer at de skal gå for Amedia. Når LL Inntrøndelagen kommer, er det allerede bestemt, så det ble ikke enstemmig. Det skuffet meg voldsomt i ettertid, at det ikke ble vist respekt for hva vi har stått sammen i.
