(ÅLESUND): Fredag braker det løs i Ålesund når Landslaget for lokalaviser (LLA) arrangerer sin første fysiske landsmøte på to år.
Kontrasten er stor til 10. mars 2020, da de måtte avlyse landsmøtet på grunn av koronarestriksjoner.
Denne helgen blir derfor første gang på lenge redaktører og andre i lokalaviser rundt om i landet igjen kan samles under samme tak.
Generalsekretær i LLA, Tomas Bruvik, sparer ikke på lovordene om å endelig kunne treffe likesinnede lokalavisredaktører igjen.
– Det er litt som julekvelden. Vi gleder kolossalt til å se både nye og gamle ansikt, til en fantastisk kombinasjon av fag og prisutdelinger, sier Bruvik til Medier24.
«Hva skal vi gjøre?»
Landsmøtet skal legge grunnlaget for hvordan interesseorganisasjonen skal jobbe for de over 110 lokalavisene i landet de kommende årene.
Medier24 har flere ganger den siste tiden skrevet om lokalaviser som sliter mer rekruttering av journalister.
Også blant ledere og redaktører er antall søkere lavere enn for noen år siden.
Bruvik er klar på at dette ikke er en utfordring som har oppstått nylig.
– Vi har sett utvikling over årene som har vært mer enn utfordrende. De fleste kommer til slutt i havn og får inn folk. Men om du skal ha utdannede folk, så tar det lenger tid.
Han synes det er positivt at personer uten journalistisk bakgrunn ønsker å bli journalist, men mener samtidig at situasjonen er prekær for mange lokalaviser.
– Man kan bli stående uten journalister fordi man ikke får folk. Hver uke snakker jeg med redaktører som spør meg «Hva skal vi gjøre?».
– Ingenting som tyder på at det blir lettere
Selv om utfordringene rundt rekruttering ikke er et direkte tema under landsmøte, tror Bruvik det vil bli tatt opp i samtalene mellom medlemmene.
Han forteller at LLA blant annet har søkt om midler for å kunne jobbe med utfordringene. Om det blir noen ekstra penger får de svar på om noen dager.
Men til tross for at flere lokalaviser sier at de sliter finnes det unntak.
Under landsmøtet skal det blant annet bli arrangert en egen idéfest for å spille hverandre gode.
– Er det mulig det kommer noen idéer der som snur trenden?
– Dette er ikke noe «quick fix», men noe som må jobbes med over tid. Det er ikke bare én ting som gjør at vi ikke får nok søkere, men flere elementer som spiller inn.
Bruvik mener man kan se på om utdanningsinstitusjonene burde utdanne flere journalister, og om noen av de eksisterende utdanningene burde desentraliseres.
– Det er ingenting som tyder på at det blir lettere i årene fremover. Stadig flere unge flytter fra distriktene, og det blir færre om beinet.
Han understreker samtidig at det går bra med lokalavisene når det gjelder opplagstall, hvor pilen peker riktig vei.
– Det er journalistikken som skal finansiere oss. Får vi flere abonnenter, så kan vi ansette flere journalister. Men skal vi ha flere lesere, må vi også ha gode journalister.
