Sent tirsdag kveld ble det kjent at NRK-journalistene Lokman Ghorbani og Halvor Ekeland var blitt arrestert på jobb i Qatar. De to journalistene er nå tilbake i Europa.
TV 2-sjef Olav T. Sandnes reagerer på hendelsen, og er klar på hvilke forventninger han har til det internasjonale fotballforbundet (FIFA) under VM.
– Vi forventer at FIFA arbeider for at journalister skal ha gode arbeidsforhold når de opererer i land som skal være vert for Fotball-VM. Det er en klar forventning, sier Sandnes til Medier24.
Han har foreløpig ikke vært i dialog med forbundet etter hendelsen, men sier det kan skje etter hvert.
– Det vil helt sikkert bli dialog. Akkurat hvordan det vil skje, vet jeg ikke ennå.
– Alvorlig angrep på pressefriheten
Sandnes mener hendelsen viser behovet for kritisk og uavhengig journalistikk om situasjonen i Qatar.
Det vil TV 2 fortsette å lage, lover han.
– Vi kjenner ikke bakgrunnen for dette nå, men ut fra det vi har hørt høres det ut som et alvorlig angrep på pressefriheten. Dette viser hvor ulike forutsetninger journalister har i forskjellige land, sier Sandnes.
Og fortsetter:
– Det er nå åpenbart viktigere enn noen gang å bedrive uavhengig journalistikk om Qatar. Det skal vi fortsette å gjøre, og vi setter også pris på at NRK vil gjøre det, uavhengig av denne hendelsen, sier Sandnes.
NRK-journalist Halvor Ekeland sa følgende om situasjonen da han møtte VG i Danmark tidlig onsdag morgen:
– Vi er blitt avhørt, men er først og fremst glad for å være tilbake i Europa. Vi har hatt det slitsomt.
– Vi skal ha en del møter med NRK og finne ut av en del ting, og komme tilbake med kommentarer etter hvert.
– Bør være et alvorlig problem for Qatar
– Hvilke tanker gjør du deg rundt sikkerheten til TV 2-journalistene som skal til Qatar, når du ser hva som har skjedd?
– Det er ingen tvil om at vi nå vil sette ytterligere fokus og være ekstra oppmerksom på de sikkerhetstiltak vi må ta når vi skal sende journalister dit, men det er også viktig å si at det nå er så tidlig at vi ikke kjenner omstendighetene ennå, svarer Sandnes.
Og fortsetter:
– Så langt vi kan se viser dette at journalister ikke har gode nok forutsetninger for å bedrive sitt virke i Qatar. Det bør være et alvorlig problem for Qatar, også når de skal arrangere VM.
Norske journalister har, som alle andre, mennesker rundt seg som bryr seg om dem.
På spørsmål om hva Sandnes vil si til dem av disse som nå bekymrer seg over at sine kjære skal jobbe journalistisk i Qatar, svarer TV 2-sjefen:
– Norske presseorganisasjoner og også TV 2 har gjennom mange år vist at vi tar sikkerheten til journalistene våre på høyeste alvor. Budskapet mitt er at vi skal fortsette å gjøre dette.
