Under tirsdagens møte i Pressens Faglige Utvalg (PFU) ble Saltenposten felt for brudd på Vær Varsom Plakatens punkt 3.2 og 4.14
Avisen ble klaget inn etter å i september ha publisert saken «Kritisk til Statens naturoppsyn – sa opp i vår: – En konklusjon fattet på et meget tyntgrunnlag»
Ikke gitt samtidig imøtegåelse
Klager er Miljødirektoratet ved/ SNO-direktør Morten Kjørstad og seksjonsleder Jan Paul Bolstad. Klagen omfatter både sakens nett og papirutgave, i tillegg til forsiden, og en påfølgende lederartikkel.
Klager viser til at de ikke ble kontaktet om denne saken. De mener avisa har brutt god presseskikk på punkt. 4.14, samtidig imøtegåelse av faktiske opplysninger ved sterke beskyldninger, og punkt 3.2, vær kritisk i valg av kilder, og kontroller at opplysninger som gis er korrekte.
«Som påpekt i leserinnlegget fra SNOs direktør, som ble publisert i avisa 7. oktober 2020, inneholdt artiklene flere faktafeil om ansettelsesforhold, opplæring og arbeidsmetoder »
Klager mener det i artiklene ble fremsatt sterke beskyldninger om SNOs arbeidsmetoder og Miljødirektoratet som arbeidsgiver, uten at de fikk anledning til å samtidig imøtegå påstandene.
Avisen innrømmer feil
Saltenposten innrømmer i sitt tilsvar å ha brutt punkt 4.14 ang. samtidig imøtegåelse i de påklagede artiklene, og beklager det.
Det opplyses at journalisten i Saltenposten, som skrev artiklene, sluttet i avisen for en tid tilbake. I en e-post til undertegnede kan han ikke erindre om han prøvde å få tilsvar fra Miljødirektoratet til påstandene som framkom i artiklene.
PFU skriver i sin uttalelse at klager skulle vært kontaktet.
«Det kan diskuteres hvor sterkt angrepet er, men mengden av konkrete påstander direkte rettet mot klager, gjør at PFU – utfra en rimelighetsvurdering – mener klager hadde rett til å forsvare seg i samme publisering, jf. VVP 4.14.»
– Innrømmelse av feil kan ikke frikjenne
Videre skriver de:
«Som PFU mange ganger har uttalt: Ikke bare skal man gjengi kilder korrekt, men også forsøke å finne ut om det kilden sier, er korrekt. Det er ikke sikkert det er mulig å finne ut hva som er faktum, men mediene har et ansvar i å opplyse en sak fra begge sider, jf. bredde og relevans i kildevalg.»
Under møtet var rådet enig.
– Det er vanskelig å være uenig med uttalelsen. Jeg kan ikke se at vi kommer unna en fellelse her, sa Stein Bjøntegård.
Gunnar Kagge roser også tilsvaret fra avisen.
– Jeg synes av og til det er deilig å lese tilsvarsrunden hvor det er en selvkritisk redaktør.
PFU-leder Anne Weider–Aasen var enig.
– Jeg synes det er helt forbilledlig at Saltenposten legger seg helt flat. Men dessverre kan ikke denne innrømmelsen av feil frikjenne avisen, sa hun.
