Fredag i forrige uke kom beskjeden om at den muterte varianten av korona-viruset hadde spredt seg kraftig i Nordre Follo kommune. I dagene etter ble det satt inn nye, strenge tiltak for å slå ned spredningen.
For lokalavisene i området betydde det et enormt press.
Stort informasjonsbehov
Redaktør i Østlandets Blad, Martin Gray, forteller til Medier24 at de siste dagene har vært ekstremt hektiske.
– Det har vært et kjempestort informasjonsbehov hos innbyggerne, som vi har prøvd å fylle etter beste evne. Det ser ut til at vi har klart det ganske bra, sier han.
Gray forteller at de har satt flere leserrekorder i de siste dagene.
– Noe som ikke er unaturlig. Og det er godt at innbyggerne bruker oss til å finne informasjon. Vi kommer mye tettere på folk, og vi er mye nærmere de som bor her.
Gray forteller at avisen allerede på torsdag fikk et forvarsel, da det første tilfellet av mutert virus ble oppdaget.
– Kommunen sa de hadde det under kontroll, noe vi synes var rart, siden dette skulle være så mye mer smittsomt.
Han legger til at de likevel ble tatt litt på senga da det smalt på fredag.
– Intensiteten tok oss, og de følgene det fikk. Men så er det tross at dette vi driver med i journalistikken, og det er de dagene det svinger litt det er morsomt. Når alle mobiliserer og kaster seg over oppgavene.
Gray sier at for han som redaktør har akkurat det vært en god opplevelse.
– Vi ser at vi klarer å håndtere store ting, og mobiliserer når vi skal. Det skjer ikke så mye her ellers i et vanlig år, så da ligger vi nesten litt i dvale.
– Blitt godt drillet
I nabokommunen Moss, har lokalavisen hatt flere runder med store utbrudd, og var blitt litt mer vant til at det kan smelle.
– Moss har hatt et par store utbrudd det siste året, og vi hadde også en ganske dramatisk situasjon i mars i fjor med mange dødsfall og mye smitte på sykehjem. Så vi har blitt ganske godt drillet i å håndtere ganske dramatiske vendinger, forteller nyhetsredaktør Øystein Kristiansen til Medier24.
Han sier de har en nyhetsdesk som har fått god læring det siste året.
–Vi har fått gode rutiner på å være tett på kommunen, og ha direktesendinger.
Han forteller at selv om de skjønte det ble noe ekstra på lørdag, da pressekonferansen om det muterte viruset skulle avholdes, hadde de blitt vant til store endringer på kort tid.
– Det gjorde at vi ikke tenkte «oi, hva skjer nå», men hadde satt inn ekstra mannskap som tråkket til.
Moss Avis kan også melde om stor økning i trafikken det siste året, som følge av et økende nyhetsinteresse blant leserne.
– Vi at folk trekker til lokalavisen i situasjoner som dette, og det har vært økning i lesertallene måned for måned. Hvis vi sammenligner med før nyttår for et år siden, har vi hatt en gjennomsnittlig økning på 40 prosent, forteller han.
