Aftenposten publiserte gradert info om norsk våpeneksport. Slik forklarer de valget

– Det er slik en fri og uavhengig presse virker, sier nyhetsredaktør Tone Tveøy-Strøm Gundersen.

Even Hye T. Barka Journalist

Publisert 04.05.2021 - 18:30

Denne artikkelen er over to år gammel.

Nylig publiserte Aftenposten en sak der det kom frem at norske myndigheter mistenkte at norske våpen ble brukt i borgerkrigen i Jemen. Likevel innvilget Utenriksdepartementet eksportlinsenser for salg av disse gjenstandene dit.

Saken bygget på informasjon som departementet har hemmeligstemplet, med begrunnelse i at Norges nasjonale sikkerhetsinteresser kunne trues, dersom informasjonen ble kjent.

Aftenpostens nyhetsredaktør, Tone Tveøy Strøm-Gundersen forteller hvorfor avisen valgte å publisere saken sin, tross departementets innstilling.

– Det er slik en fri og uavhengig presse virker. Vår vurdering er at informasjonen har så stor offentlig interesse, og at det derfor er veldig naturlig for oss å publisere den, sier Strøm-Gundersen til Medier24.

Justisministeren tar selvkritikk for manglende presse-innsyn: – Kunne vært bedre

– Hvorfor er dette av så stor offentlig interesse?

– Kritikken av våpensalg og eksport til Emiratene har vært kjent lenge, mens det har vært ukjent for offentligheten hvilken informasjon departementet har hatt, og hvilke vurderinger de har gjort.

– Krigen i Jemen beskrives som en av de verste humanitære krisene, der mange millioner er drevet på flukt, og mange er blitt drept. Derfor er det veldig interessant å få opp en diskusjon om dette.

– Alvorlig å bryte sikkerhetsloven

Mandag kveld var nyhetsredaktør Strøm-Gundersen invitert som gjest hos NRKs «Dagsnytt 18» for å diskutere avisens sak.

Det var også utenriksminister Ine Eriksen Søreide (H), som uttrykte bekymring over at informasjonen var blitt lekket og delt.

Underveis i sendingen sa statsråden:

– Jeg kan naturlig nok ikke gå inn i de graderte dokumentene, men på generelt grunnlag er det alvorlig å bryte sikkerhetsloven ved å videreformidle lekket informasjon.

Søreide pekte også på Riksrevisjonen og Stortinget har kjent til informasjonen i flere måneder, og at man ikke har funnet dokumentasjon på norske våpen og ammunisjon har blitt brukt i Jemen, selv om dette er blitt varslet om.

Samtidig understrekte Strøm-Gundersen at journalister ikke er omfattet av sikkerhetsloven, hvilket hun også påpeker overfor Medier24.

Politiet følger sykehusets hemmelighold: Agder-politiet innfører info-nekt til mediene

– Vil alltid være en avveiing

På spørsmål om hvilke vurderinger Aftenposten gjorde seg om UDs argument om nasjonal sikkerhet, satt opp mot offentlighetens behov for informasjon, sier Strøm-Gundersen:

– Det vil alltid være en avveiing å gjøre. Her har vi også skjelt til at Riksrevisjonen og Stortingets kontroll- og konstitusjonskomite har bedt departementet avgradere dokumentet. Hensynet til offentlig interessse, veier derfor tungt for oss.

– Aftenposten har også valgt å fortelle leserne om bakgrunnen for publiseringen deres. Hvorfor gjør dere det?

– I tråd med at vi forsøker å ære mer åpne om arbeidsmetodene og vurderingene våre, tenker vi at leserne kan få vite noe om dette, om de har interesse for det.

– Jeg vil også legge til at hensynet til kildevernet står veldig sentralt hos oss, sier Strøm-Gundersen.