Denne uken møtes Trønder-Avisa og Polaris Media i Trøndelag tingrett.
Sistnevnte gikk til søksmål etter at styret i Trønder-Avisa og majoritetseier AS Nord-Trøndelag ikke godkjente aksjeoverdragelsen etter forrige rettssak.
Siden partene i saken er to av mediekonsernene i Trøndelag, byr det på utfordringer for dekningen fra de lokale og regionale avisene.
Medier24 har spurt avisene hvordan de dekker saken, og hvilke vurderinger de gjør.
Dette handler saken om:
I fjor gikk mediekonsernet Polaris Media til søksmål mot en av de andre eierne i Trønder–Avisa, LL Inntrøndelagen, om løsningsrett i aksjer. Polaris vant både i tingretten og lagmannsretten.
Mediehuset hadde tre eiere: AS Nord-Trøndelag (52 %), LL Inntrøndelagen (38 %) og Polaris Media (10 %).
Dommen gjorde at Polaris Media da fikk overta LL Inntrøndelagens aksjer i Trønder-Avisa på 38 prosent, og gikk da opp til 48 prosent.
I mars nektet styret i Trønder-Avisa å gi samtykke til overdragelsen. Da gikk Polaris Media til søksmål mot styret i Trønder-Avisa og det ene eierselskapet AS Nord-Trøndelag.
– Journalist uten historikk
Trønder-Avisa har skrevet en sak om rettssaken, hvor de selv er part.
Sjefredaktør og nylig påtroppet administrerende direktør, Sivert Rossing, sitter selv i retten som part.
– Det er av stor betydning for Trønder-Avisa at vi har gode og stabile eiere, som setter oss i stand til å utføre kritisk og grundig journalistikk på vegne av våre lesere: nordtrønderne. Vi har derfor omtalt både denne rettssaken og de tidligere rettsrunden, sier Sivert Rossing til Medier24 og legger til:
– Siden vi og våre eiere er part i saken, velger vi imidlertid å overlate detaljrapporteringen til Medier24. Dessuten må jeg innrømme at vi har betydelig bedre lesertall på andre konflikter enn denne. Rossing forteller at siden saken har pågått over mange år, har mange i redaksjonen deltatt i både saksutredelser.
– Særlig om hvem Trønder-Avisa redaksjonelt skal samarbeide med. I dekningen av rettssaken har vi derfor pekt på en journalist som ikke har noen historikk med saken, sånn at vi kan omtale også denne saken på en nøktern og grei måte.
– Passer på å informere
Økonominettstedet MN24, som er et samarbeid mellom Polaris-avisene Adresseavisen, Avisa Sør-Trøndelag, Bladet, Brønnøysundsavis, Fosna-Folket, Hitra-Frøya, Innherred, Opp, Steinkjer24, Stjørdals-Nytt og Trønderbladet, dekker også saken, og var til stede første dag i retten.
– MN24 dekker de viktigste hendelsene i løpet av denne rettssaken, slik som med tidligere runder i prosessen. Vi dekker saken slik som andre saker, ut fra journalistisk relevans og viktighet,, sier ansvarlig redaktør Atle Bersvendsen og legger til:
– Men vi passer på å informere i artiklene om at Polaris Media eier MN24. Dette gjør vi for at det skal være åpenbart for alle hvilke forutsetninger som ligger til grunn. Ellers dekker vi det som skjer på vanlig måte, uavhengig av eierskapet.
– Krysser av på alle nyhetskriteriene
Steinkjer24 har skrevet saker i forkant av rettssaken, og har underveis hatt dekning gjennom MN24-samarbeidet men dekker torsdag og fredag noen av vitnemålene med egen journalist.
– Vi ønsker å dekke dette som hvilken som helst annen sak og vi skal stille spørsmål til våre eiere på samme måte som alle andre. Dette er en sak som krysser av på alle nyhetskriteriene. Det er en sak med et av de største selskapene i Steinkjer, den inneholder konflikt mellom to store mediekonsern og den forteller noe om hvor innvevd båndene er mellom avis og politikk er i Steinkjer, sier sjefredaktør Lorns Bjerkan til Medier24.
Steinkjer24 har i de siste månedene hatt en del dekning rundt Trønder-Avisa-eierskapet, hvor de har problematisert de nære båndene mellom avisen og Senterpartiet.
– Her er det verdt å minne om at Senterpartiet over mange år har hatt ordføreren i byen, samtidig som de har hatt kontroll over styrerommet i Trønder-Avisa. Dette er noe som mange ikke har hatt kjennskap til. Derfor har vi kastet lys over det, sier han.
– Fortjener bred dekning
Bjerkan legger til at han har forståelse for at spørsmålet om avisens eierskap og forbindelser dukker opp hos leserne.
– Sånt skal kildekritiske lesere stille seg spørsmål om. Derfor er det ekstra viktig å være ryddig med å opplyse om vårt eierskap i våre saker.
Bjerkan sier det er åpenbart, uansett hvilken innfallsvinkel man har i saken, at det er en sak som fortjener bred dekning.
– Derfor har vi prioritert en del ressurser på den. Samtidig skulle vi gjerne hatt større tilstedeværelse i retten gjennom alle de fem dagene saken pågår, men det er krevende for ei avis med fem redaksjonelt ansatte hvor én er på ferie, sier han og legger til:
– Jeg må tillate meg å si at det overrasker meg at de to andre avisene i Steinkjer ikke finner dette nyhetsverdig.
