Tidligere i sommer kritiserte flere lokalavis-redaktører det nye tiltaket på NRK.no-fronten for å løfte lokalt innhold fra distriktskontorene.
Distriktskontorene selv hyller imidlertid grepet.
Distriktsredaktør i NRK Vestfold og Telemark, Kristin Monstad, er klar på hva hun mener om tiltaket:
– Endelig! Dette er det viktigste som har skjedde for distriktsoppdraget til NRK på mange år, sier Monstad til Medier24.
– Og du kan skrive «endelig» med store bokstaver, legger hun til.
– Kjemperart
I tillegg til nrk.no har allmennkringkasteren underkategorier, også kalt landingssider, for hvert enkelt distriktskontor.
Nettartiklene som ikke blir lagt på fronten, havner på sine respektive landingssider.
Her får de langt mindre trafikk enn på hovedsiden nrk.no.
Monstad kom selv fra lokalavis-verden for to år siden og er vant med å være redaktør for en lokal nettavis.
– Jeg synes det var kjemperart å ikke være redaktør for en egen digital plattform, at alt innhold fra vårt distrikt skulle gjennom et nasjonalt nåløye, sier Monstad.
Hun viser til at NRK valgte for noen år siden å nedprioritere de lokale nettsidene av hensyn til de kommersielle lokalavisene.
– Det er svært viktig for NRK å finne en god balansegang, men jeg tror de fleste er enige om at distriktskontorene lenge har hatt behov for å ta tak i den digitale strategien. Denne nye boksen er ikke svaret på alt, men det er en plattform jeg mener balanserer godt ved siden av lokalavisene.
Hun synes det er utrolig inspirerende å se hvor mange som logger seg på og aktivt velger dem.
Distriktsredaktøren mener de har levert for lite innhold til deres hjemmelige publikum.
– Denne boksen gir oss anledning til å lage mer regionalt innhold til publikum.
– Bekymringene er grunnløse
Tidligere i sommer uttalte flere lokalavis-redaktører seg kritisk til dette tiltaket.
De var bekymret for at dette vil føre til flere lokalnyheter på nett fra NRK, og at publikum vil trekke bort fra lokalavisene siden de får nyhetene sine på nrk.no.
– Hva tenker du om deres bekymringer?
– Jeg forstår bekymringene, men mener de er grunnløse, svarer Monstad.
Hun forklarer at et distriktskontor i NRK dekker et helt fylke og publiserer en håndfull av saker, sammenlignet med lokalaviser som publiserer langt flere saker i løpet av en dag.
– Men du trakk frem at dere nå kan lage mer innhold?
– Joda, men bare her i Vestfold og Telemark så skal vi lage innhold fra 23 kommuner og et stort regionalt nivå, som organiserer seg på kryss og tvers av fylkene. Vi vil ikke være i nærheten av å kunne utfordre verken Tønsberg Blad, eller Telemarksavisa på en måte som gjør at deres titler blir overflødige.
Også distriktsredaktør Håkon Grønbech i NRK Troms og Finnmark ønsker det nye tiltaket velkommen.
– Vi opplever som positivt og forhåpentligvis tenker publikum det samme. Dette er journalistikk og innholdet som vi drevet på med i åresvis. Nå tester vi en annen måte å formidle det på, sier Grønbech til Medier24.
– Har en slik løsning vært savnet?
– Det har vært ønskelig å ivareta det regionale oppdraget digitalt, ja. Det er et steg i riktig retning, svarer Grønbech og understreker at de er fornøyd med å prøve denne måten.
På spørsmål om hva han tenker om bekymringene til lokalavis-redaktørene, er Grønbech klar på at de ikke har noen grunn til å bekymre seg slik han ser det.
– Vi har respekt for andres bekymringer, men det er ikke det som er hensikten. Vi skal ikke drive med lokaljournalistikk. Vi skal drive med det som er oppdraget vårt, som er å lage regionalt innhold.
– Bra for publikum
Også distriktsredaktør hos NRK Rogaland, Cecilie Berntsen Jåsund, applauderer grepet.
– Først og fremst er dette veldig bra for publikum. Det regionale innholdet, som mange ønsker og er opptatt av, blir godt synlig på NRK.no, sier hun til Medier24.
– Som distriktskontor er vi opptatt av å levere godt innhold fra Rogaland også på nett, og det nye frontgrepet hjelper oss med dette ved at innholdet vårt blir synlig for flere, sier Berntsen Jåsund.
Hun understreker at løsningen har vært savnet i Rogaland også.
– Ja, så absolutt. Dette er noe vi har ønsket i lang tid. Og vi har fått positive kommentarer fra publikum, som jeg selvsagt er glad for, sier hun.
Berntsen Jåsund deler ikke bekymringen om at grepet vil trekke lesere vekk fra lokalavisene.
– For oss handler ikke dette om å lage mer lokalt innhold, eller å gå i konkurranse med lokalavisene. Lokalmediene i Rogaland vil uansett være noe annet enn det NRK Rogaland er på nett, sier hun.
