– Det er dramatisk og svært alvorlig for norsk allmennkringkasting. Det kan koste TV 2 like mye som hele allmennkringkastingsavtalen som staten dekker.
Det sier administrerende direktør og sjefredaktør i TV 2, Olav T. Sandnes til Medier24 kort tid etter at regjeringens forslag til statsbudsjett er lagt fram.
Han sikter til regjeringens forslag om å avvikle fritaket for elektroniske nyhetstjenester i merverdiavgiftsloven.
I forslaget står det at nyhetsbransjen fortsatt kan benytte fritaket for elektroniske aviser i merverdiavgiftsloven, men at fritaket vil fjernes for lyd og levende bilder. Dette vil blant annet omfatte TV 2.
«Fritaket har gitt uheldige tilpasninger ved at det brukes for å redusere TV-distributørenes merverdiavgiftsbelastning ved omsetning av sports- og underholdningspakker. Fritaket har dermed fått en langt videre anvendelse enn det som var lagt til grunn ved innføringen, og innebærer i praksis støtte til selskaper som distribuerer TV-kanaler. Dette var ikke intensjonene bak fritaket».
Momsfritaket for elektroniske nyhetstjenester ble tidligere i år forlenget til 2028.
– Vi mener det er å rygge inn i framtiden og gå tilbake til et avgiftsregelverk som kun er basert på tekst og stillbilder i en tid der unge konsumerer hovedsakelig video, sier Sandnes.
I forslaget argumenteres det med at flere TV-distributører og innholdsprodusenter bruker fritaket til å redusere avgiftsbelastning ved å ta med nyhetskanaler i kanalpakker som også omfatter sport, kultur og underholdning. De skriver også at de ser at endringen vil omfatte TV 2, men viser til at «slik målrettet støtte tilkommer TV 2s nyhetsproduksjon ved avtalen mellom staten og TV 2 om allmennkringkasting».
Går forslaget gjennom frykter han at det blir vanskeligere for TV 2 å konkurrere med NRK som nyhetsformidler.
– Det betyr at det blir dårligere rammer for nyhetsjournalistikk som bruker levende bilder. Det vil ramme et viktig arbeid med å få unge til å få kvalitetsjournalistikk og innhold på de flatene de bruker.
Regjeringen har også varslet ny avtale om allmennkringkasting på TV etter at den gjeldende avtalen med TV 2 og staten går ut etter 2023. Den nye mulige rammen er 15 millioner euro årlig, og en utvidet avtale fra fem til åtte år.
– Vi må selvfølgelig se utlysningen før vi tar en beslutning om å søke, men vi har vært det (allmennkringkaster) i 30 år, og har et sterkt ønske om å være det videre, avslutter Sandnes.
