I dag kom dommen i rettssaken mellom Polaris Media og LL Inntrøndelagen, om eierskap i Trønder-Avisa, som gikk i Inntrøndelag Tingrett (nå Trøndelag Tingrett) før påske.
Det ble klart at Polaris Media vant frem søksmålet om løsningensrett i aksjer.
– Vi er godt fornøyd med dommen, og konstaterer at vi har fått medhold på alle punkt, sier konsernsjef Per Axel Koch.
– Det var viktig for oss å få konstatert at det vi oppfatter som en åpenbar omgåelse av aksjonæravtalen ikke er akseptabel. Vi er glad for å få støtte for at lojalitetsplikt og omgåelseshensyn får gjennomslag fremfor vedtektsbestemmelser som alene var utformet for å hindre våre rettigheter.
Har kontroll over selskapet
Bakgrunnen for rettssaken var at Polaris Media krevde løsningsrett i aksjer som Amedia har kjøpt i LL Inntrøndelagen, som eier 38 prosent av mediehuset Trønder-Avisa. Amedia eier i dag 93,87 prosent av LL Inntrøndelagen.
Trønder-Avisa AS eies i dag av AS Nord-Trøndelag (51,9 prosent), LL Inntrøndelagen (38 prosent) og Polaris Media (10,1 prosent).
Aksjonæravtalen som ble inngått i 2010 skulle sikre at for eksempel A-pressen (nå Amedia) ikke kunne komme inn fra sidelinjen gjennom at alle parter hadde løsningsrett dersom noen skulle selge.
Under rettssaken mente Polaris at LL Inntrøndelagen, sammen med Amedia, med viten og vilje hadde forsøkt å omgå løsningsretten og aksjeloven ved å endre vedtektene da Amedia kjøpte seg opp. De mente også at etter oppkjøpet hadde Amedia kontroll over alle aksjene til LL Inntrøndelagen, og dermed svært stor innflytelse i Trønder-Avisa.
LL Inntrøndelagen mente på sin side at det var Polaris som forsøkte å ta full kontroll over avisen.
Retten er enig med Polaris, og mener det er tydelig at Amedia etter aksjekjøpet har kontroll over selskapet og at de var kjent med at oppkjøpet ville utløse løsningsrett. I dommen står det blant annet:
«At et slikt formål var kjent og viktig for partene i aksjonæravtalen, underbygges av at det er tatt inn sike bestemmelser i de avtaler og tilbud som Amedia har inngått/gitt i forbindelse med kjøp av aksjer i Inntrøndelagen. Det fremgår her at enkelte slike disposisjoner krever samtykke fra Amedia.»
Retten la blant annet vekt på intensjonen med avtalt løsningsrett, og viser til den ulovfestede lojalitetsplikten som er mellom aksjonærer i selskapsforhold og mellom parter i en avtale, som støtter rettens konklusjon.
Retten finner at tilpasningene som ble gjort i vedtektene for å unngå løsningsretten er i strid med lojalitetsplikten og formålet med inngåtte avtaler.
LL Inntrøndelagen ble dømt til å la Polaris Media kjøpe opp samtlige aksjer selskapet har i Trønder-Avisa AS innen to uker for 49 452 000 kroner. I tillegg må LL Inntrøndelagen betale saksomkostningene på 1,4 millioner kroner.
