Tirsdag publiserte Gudbrandsdølen Dagningen (GD) en sak hvor de har intervjuet en selverklært koronaskeptiker.
Skeptikeren, som er åpen om meningen sin, mener det er unødvendig med full nedstengning av samfunnet. Han er sitert på at ettervirkningene av pandemien vil ødelegge flere liv enn de som dør av sykdommen.
Mannen driver sitt eget enkeltmannsforetak som sliter grunnet nedstengningen av samfunnet.
Etter at saken ble publisert har det skapte sterke reaksjoner i sosiale medier. Flere reagerer på at GD er med på å spre budskapet til koronaskeptikere og fornektere.
Etter flere reaksjoner kom ansvarlig redaktør i GD, Tom Martin Kj. Hartviksen, med en presisering i kommentarfeltet på Facebook.
Han skriver at de har gjort vurderinger før de lagde saken, men respekterer at enkelte lesere og abonnenter mener de burde latt være å slippe til motstemmene i hele tatt.
«Vi har ikke tro på at meninger som går på tvers av myndighetenes råd og folkets generelle oppfatning alltid skal skyves under teppet. En del av pressas rolle er å speile samfunnene vi lever i, og å løfte fram holdninger som går litt på tvers - nettopp for at vi skal kunne diskutere disse holdningene», er blant det Hartviksen skriver på Facebook.
– Blir engasjement
Enkelte lesere kritiserer lokalavisen for å tenke klikk da lagde saken.
Dette avviser Hartviksen overfor Medier24.
– Dette er kritikk vi nesten alltid får når vi lager saker som skaper engasjement. Av en eller annen grunn så sitter den veldig løst. Det er ingen grunn til at vi skal lage saker som provoserer lesere. Vi publiserer denne saken på tross av, og ikke på grunn av, at det blir engasjement, sier Hartviksen.
Han er klar på at temaet er veldig aktualisert etter korona-demonstrasjonen foran Stortinget forrige lørdag.
– Det er ikke slik at vi slipper til personer med alle slags meninger, men det er klart at dette er veldig aktuelt nå. Når vi har en som er åpent koronaskeptiker i vårt distrikt, så lager vi en sak på det, sier Hartviksen og legger til:
– Samtidig er det viktig for oss å stille kritiske spørsmål og balansere saken i seg selv. Vi vet at det er et budskap som går på tvers av folk flest oppfatninger og myndighetenes råd.
– Vanskelig saker å lage
– Hvordan balanserer man en sak som ikke bare har avvikende meninger, men også er direkte feilaktige?
– Det er alltid vanskelig, og vi ikke skal spre direkte feil informasjon. Men det ligger litt i premisset når man velger å lage en sak med en koronaskeptiker, at det vil komme påstander som fagpersoner og storsamfunnet vil si tydelig ifra om at er feil, sier Hartviksen.
Han er klar på at de har prøvd å stille spørsmålene tilbake til han hele veien, men forstår at det blir en diskusjon.
– Det er helt på sin plass. Så vil det alltid kunne diskuteres hvilke elementer i saken som bør tones opp eller ned, men det blir forskjellig fra redaktør til redaktør.
Tidligere i år lagde GD en sak på en fastlege som er kritisk til den daværende vaksineringens konsekvenser. Men Hartviksen peker på at GD har laget svært mange saker om oppfordring til vaksinering og smittevern.
– I løpet av året vi har hatt koronasituasjonen, så er det to saker som har skilt seg ut. Men det er ikke noe plankekjøring å lage disse sakene, eller vurderingene for hva vi har med i dem. Det er vanskelig saker å lage, sier Hartviksen.
