Roger Larsen blir redaktør for den nyoppstartede nettavisen Hønefoss by.
Det skriver Ringerikes Blad, som omtalte saken først.
Larsen er lokalpolitiker for Frp i Hønefoss, og vil fortsette med det, på tross av sin nye rolle i journalistikken.
– Tror du ikke dette kan gjøre at noen vil stille spørsmål ved din habilitet?
– Jo, det tror jeg nok at noen vil gjøre. Det vil tiden vise, om jeg velger å skrive om politikk i det hele tatt. Grunnen til at jeg nå står oppført som redaktør, er fordi jeg er en av eierne, sier Larsen til Medier24.
Og fortsetter:
– Det kan godt hende at avisen vil få en annen redaktør enn meg. Den gjerningen er ikke den viktigste for meg.
– Klarer å ha på to hatter
Larsen er klar på at avisen hans først og fremst skal skrive om idrett, kultur og næringsliv, og ikke lokalpolitikk.
Samtidig vil de også følge Vær varsom-plakaten.
– Men alt kan jo kobles til politikken på et vis, også idrett, kultur og næringsliv?
– Jeg tror du må ta denne lille lokalavisen for det den er. Vi er ikke en landsomfattende avis som skal diskutere høytstående politikk, og jeg er ikke mannen som skal skrive om ting jeg finner ut, gjennom politikken, svarer Larsen.
Han mener det blir opp til ham selv å verne om sin troverdighet og integritet overfor leserne. Om dette ikke skulle bli mulig, kan han komme til å måtte velge mellom politikk og journalistikk.
– Det er ikke min oppgave å angripe kommunen, bedrifter eller andre for avgjørelser de tar. Det ville være feil. Jeg er såpass gammel at jeg klarer å ha på meg to hatter samtidig.
– Alle har et politisk ståsted, også du, og alt du skriver vil bli bevisst eller ubevisst preget av det, sier Larsen.
– Vil vise seg i det jeg skriver
Han påpeker også at andre journalister og redaktører har hatt politiske verv utenfor journalistikken, og mener dette ikke bør diskvalifisere dem fra å drive med journalistikk.
– Men de andre har jo meldt seg ut av politikken for å kunne drive med journalistikk?
– Ja, men tror du mine politiske tanker forsvinner fordi jeg melder meg ut av et politisk parti, spør Larsen retorisk tilbake.
– Men som politiker vil du likevel ha et jern i ilden i politiske saker, og interesse av hvem som vinner fram?
– Det vil vise seg i det jeg skriver, da. Ring meg gjerne opp igjen om noen måneder, om det skulle vise seg at jeg skriver om noe politisk på tvers av det jeg sier nå, sier han.
Han legger også til at han har oppfordret politikere fra andre partier til å delta i debatten på avisens nettsider.
– Lokalavisene er ikke så flinke til det
Larsen mener lokalavisene generelt sett er preget av et for sterkt negativt fokus.
Det har vært en av motivasjonsfaktorene deres, når de nå starter opp den nye avisen.
– Lokalavisenes saker om barne- og ungdomsidrett, prestasjoner og bilder fra gutter-15-kamper i fotball, bør komme ut igjen. Lokalavisene er ikke så flinke det lenger.
Larsen ønsker også å skrive mer om kulturtilbudet i området, gjerne forhåndssaker.
– Så skal vi satse mye på podkaster. Vi har jo erfaring fra TV- og lokalradio, den gangen det var nærradio, sier han til slutt.
