Til høsten vokser Fædrelandsvennens gravegruppe fra tre til fem journalister.
Nyhetsredaktør Jonas Mjaaland forteller hvorfor regionavisen på Sørlandet nå gjør denne satsingen.
– Det er en svært viktig del i det journalistiske oppdraget vårt. Det er ikke bare store nasjonale aktører som skal drive med undersøkende journalistikk, det skal også vi gjøre som regionavis, sier Mjaaland til Medier24.
– Undersøkende journalistikk er en viktig bærebjelke i den abonnentøkonomien vi har, for å få leserne til å engasjere seg, og å bli værende hos oss.
– Gravejournalistikken selger altså godt på Sørlandet?
– Absolutt. Gjennomarbeidede, avslørende saker er definitivt noe som leserne setter pris på og bruker tid på.
Vil satse på både lange og korte løp
Fædrelandsvennens gravegruppe består i dag av Connie Bentzrud, Sondre Zachariassen og Tarjei Leer-Salvesen.
Leer-Salvesen blir hovedreportasjeleder for den nye gravegruppen, når ytterligere to journalister blir en del av satsingen til høsten.
Mjaaland skryter av Leer-Salvesen.
– Han er en av de dyktigere undersøkende gravejournalistene i Norge, og går nå inn og blir hovedreportasjeleder for gruppen. Når han selv er skrivende, vil andre være reportasjeleder, sier nyhetsredaktøren.
Han forteller også at Fædrelandsvennen nå ønsker å bli enda bedre på flere forskjellige typer gravejournalitikk.
– Vi skal satse videre på de lange løpene, der man bruker et halvt år eller et år, men vi har også en ambisjon å hele tiden ha kortere graveløp på gang.
–Ambisjonen er også at vi skal grave i det aktuelle nyhetsbilde og koble oss enda mer på nyhetsdøgnet. Vi mener dette er riktig, og at vi på denne måten vil lage gode og aktuelle saker, sier Mjaaland.
Utfordrende ressursbruk
På spørsmål om eksempler på gravesaker fra Fædrelandsvenn, viser Mjaaland til flere saker om Jehovas vitner.
– Der har vi publisert mange saker, og kommet innenfor et ganske lukket trossamfunn, forteller han.
Han trekker også frem en annen sak, som først ble publisert i 2018, med tittelen «Jenta på broa».
Den handler om en 15 år gammel jente som på kjøpesenteret Sørlandssenteret, drepte en annen jente med kniv.
– Hva er den største utfordringen med å etablere et nytt gravemiljø på Sørlandet?
– Jeg tror den største interne utfordringen i de fleste mediehus, blir å ha stamina nok, og å tørre å bruke ressurser og den tiden det tar å sette i gang på disse sakene, der man ikke er sikker på om noe vil bli publisert, sier Mjaaland.
