Mandag ble det kjent at totalt 153 aviser har søkt om pressestøtte i år.
Blant disse er fire nye aviser som aldri tidligere har søkt: De tre rene nettavisene Nidaros, Subjekt og Aldrimer.no, samt regionsavisen Varden.
Medier24 har sendt alle avisenes fire redaktører spørsmål om hvorfor de har valgt å søke nå, hvorfor de bør få innvilget støtten, samt hva den kan bidra til for redaksjonen.
– Umulig å skape bærekraft
Vardens sjefredaktør og administrerende direktør, Tom Erik Thorsen opplyser til Medier24 at årsaken til at avisa først søker nå er «fordi det er nå vi mener vi tilfredsstiller villkårene».
– Da er det både betimelig og naturlig å søke. Nå er det opp til Medietilsynet å vurdere om vår tolkning er riktig, og det blir ikke riktig av meg å forskuttere denne behandlingen, men vilkårene for å få tilskudd er nokså kurante, og når vi mener at vi krysser av på disse vilkårene, ligger det i sakens natur at vi mener at et tilskudd vil være viktig for oss, skriver Thorsen.
For Nidaros' del er tidspunktet for å søke åpenbar, all den tid de ble opprettet høsten 2019 og 2020 var avisens første hele kalenderår.
Ansvarlig redaktør Vanja S. Holst understreker i sitt svar at avisen må ha støtten for å møte konkurransen fra storebror Adresseavisen i Trondheim.
– Nidaros satser tungt i Trondheim, og har veldig tøff konkurranse mot Adresseavisen - som i mange år har hatt monopol i Trondheim. Uten pressestøtte vil det være umulig for oss å skape bærekraft i en tøff kamp om annonsekronene som en fersk avis i et marked hvor en aktør har fått operere alene i så mange år, opplyser Holst.
Hun mener avisa bør ha gode muligheter for å få tilskudd.
– Nidaros har allerede bidratt til mer mediemangfold, debatt og demokrati i Trondheim - og aviskonkurranse. Vi har i løpet av vår korte tid i drift avdekket en rekke kritikkverdige forhold og stått for viktige debatter som for eksempel foreldreopprøret i Trondheim.
– Vi satser på kritisk og undersøkende journalistikk og jobber for å sette dagsorden. Vi har utvidet den offentlige debatten betydelig og løftet Trondheim på den nasjonale dagsorden, skriver Holst.
– Vil utfordre de største mediekonsernene
For den voksende kulturavisen Subjekt vil også en eventuell pressestøtte bety mye, forteller redaktør Danby Choi.
– Dette vil gå direkte til redaksjonell produksjon. Subjekt har et stort og uforløst potensiale, og ser ikke på produksjonsstøtten som en hvilepute. Tvert imot vil dette stimulere til mer kritisk journalistikk, skriver han.
– Det vil være godt investert i å utløse synergieffekter. Pressestøtten bidrar til større redaksjonell produksjon, som videre gir bedre kommersielle forutsetninger til enda større redaksjonell produksjon, fortsetter Choi.
Subjekt-redaktøren mener nettopp redaksjonens satsing på kulturjournalistikk bør være en god grunn til at Medietilsynet gir tommel opp.
– Subjekt bør få innvilget støtte fordi vi da vil kunne mangfoldiggjøre en alvorlig konsernfortetting i mediefloraen. Vi vil i større grad enn nå kunne utfordre de største mediekonsernene og -husene, skriver han, og legger til:
– Tillit er pressens forutsetning, og den avhenger av at mediehusene speiler et mangfold. Subjekt er en av svært få medier med en innvandrer på topp. B
For nettavisen Aldrimer.no vil pressestøtten helt nødvendig for å sikre videre drift, forteller ansvarlig redaktør Kjetil Stormark.
– Jeg forsøker å sikre videre drift av Aldrimer.no. Rent prinsipielt mener jeg at en avis som primært gransker staten ikke bør ha statsstøtte, men nå er vi i en tvangssituasjon der andre muligheter er utforsket og ikke har gitt nødvendig effekt. Da er det nødvendig å utforske alle muligheter, slik at ingenting er uprøvd, opplyser han.
– Dersom Aldrimer.no tilfredsstiller kriteriene og får produksjonsstøtte for 2020, vil det kunne bli helt avgjørende for å sikre videre drift. Men dette er selvsagt avhengig av hvor støtten eventuelt blir, skriver Stormark.
- For ordens skyld: Medier24 er også blant søkerne for å få pressestøtte.
