Oljeministeren slakter Aftenposten Innsikt-sak: – Minner om kampanjejournalistikk

Mandag uttrykte olje- og energiminister Tina Bru (H) på Facebook sin misnøye med en kritisk sak Aftenposten Innsikt publiserte om Norges olje- og gasspolitikk i de nordligste områdene.

I innlegget sitt lister hun opp det hun mener er en rekke faktafeil i artikkelen.

Blant disse er påstander om at Norge skal være i konflikt med Russland, at letingen etter olje intensiveres etter regjeringens ønske, og at det ikke finnes dokumentasjon for en «varslet miljøkrise», slik det hevdes i artikkelen.

Overfor Medier24 utdyper ministeren kritikken.

– Oppsummert mener jeg at saken som presenteres er ganske tendensiøs. Jeg reagerer på innholdet, som jeg mener er udokumenterte påstander, misvisende formuleringer og faktafeil, sier Bru til Medier24.

Så legger hun retorisk til:

– Er dette noe som skal gi innsikt, eller er det kampanjejournalistikk? Jeg synes det bærer preg av det siste.

– Elsker kritisk og grundig journalistikk

– Men er det ikke en god ting at det lages kritisk journalistikk på dette temaet?

– Jo, selvfølgelig. Jeg elsker kritisk og grundig journalistikk. Det skriver jeg også på Facebook. At norsk olje og gass politikk diskuteres er så viktig, og ulike perspektiv må belyses, svarer Bru.

Og fortsetter:

– Det er ikke ankepunktet mitt mot denne saken. Det er måten det fremstilles på, der det ikke er grundig og opplysende, men misvisende om hva norsk oljepolitikk er.

– Du er selv intervjuet i denne saken, er det noe vesentlig du ikke er blitt forelagt tilsvar på fra Aftenposten?

– Jeg mener at det her er mange påstander som blir presentert som vi ikke har fått mulighet til å svare på. Vi har fått spørsmål og svart på mange av dem, men ikke sett konteksten svarene ble gitt i, og ikke fått fremlagt en del påstander.

Det er disse påstandene Bru svarer på i Facebook-innlegget. Samtidig understreker hun at hun ikke er feilsitert.

Bru opplyser også om at hun har sendt et tilsvar i kronikkform til Aftenposten Innsikt, som hun håper at magasinet vil publisere. Samtidig sier hun:

– Jeg har stilt meg selv spørsmål rundt om denne artikkelen ville kommet på trykk i selve Aftenposten. Jeg vet ikke hva sjefredaktøren deres sier, men min mistanke er at den ikke hadde holdt nivået der.

Kaller statsrådens ordbruk trist

Redaktør for Aftenposten Innsikt, Tine Skarland, sier de setter pris på å få rettet opp det som er spilt inn av enkelfteil i artikkelen, men er ikke enig i den generelle kritikken fra olje- og energiministeren.

Hun avviser kategorisk ministerens påstander om at artikkelen har formuleringer om en varslet miljøkatastrofe, at Norge er i konflikt forhold til Russland og at letingen i nord intensiveres.

Dette mener hun er summeringer av enkeltutsagn fra kilder. Det som refereres om Russland, er et utsagn om at Norge kan komme i konflikt om de går lenger nord, ikke at de er i konflikt.

– Det er trist at departementet ikke avstår fra å kalle kritisk journalistikk som de er uenig i, for kampanjejournalistikk og tendensiøs, sier Skarland til Medier24.

– Vi har alltid som mål å lete frem nyanser. Kvaliteten på disse defineres ut fra ønsket om å balansere saker med mange kilder med ulike utgangspunkt.

Påstandene og konteksten for saken er også nødt til å ha vært kjent for departementet på forhånd, mener Skarland. Dette fordi Bru to ganger har uttalt seg om det samme temaet til de to journalistene.

Én gang i forbindelse med en sak de to skrev for The Guardian i august 2020, og en gang, seks måneder senere, i forbindelse med Aftenposten Innsikts sak. I begge sakene uttalte flere av de samme kildene seg, og vinklingen var den samme.

– Konteksten for påstandene må ha vært tydelig. Det er de samme journalistene som har gjort intervjuet, og flere av de samme kildene som uttaler seg i saken som det var seks måneder i forveien.

– De ble forelagt disse uttalelsene i henvendelsen til departementet i arbeidet med saken til Aftenposten Innsikt. Kritikken må være kjent for dem, sier hun.

Innrømmer at endringer burde vært gjort

Om at Bru stiller spørsmål ved hvorvidt artikkelen ville kommet på trykk hos Aftenposten, sier Skarland:

– Aftenposten Innsikt har ikke en felles publiseringsplattform med vår eier og moderavis, og dette har aldri vært en problemstilling. Dette er trykket i vårt magasin, som er en selvstendig publikasjon.

– Trine Eilertsen er sjefredaktør, men jeg er satt til å redigere Aftenposten Innsikt. Jeg tar imot kritikk, redegjør for faktafeilene våre, og publiserer rettelser i neste utgave.

Skarland innrømmer at tre endringer burde vært gjort i saken før publisering, hvorav to av disse er faktafeil. Den ene feilen handlet om at fristen for å søke på den 25.konsesjonsrunden gikk ut i november, ikke i juni.

Den andre handlet om at Aftenposten skrev at det ble gitt flere blokker lenger nord enn noen gang før. Dette stemmer ikke, da blokkene ikke ble satt nordligere enn før, men var betydelig flere enn tidligere.

Magasinet burde også opplyst om at staten vant et klimasøksmål på alle punkter, men dette ble altså kjent etter deadline. Disse rettelsene, samt et tilsvar fra Tina Bru vil bli publisert i neste nummer av Aftenposten Innsikt, opplyser Skarland.

Nyhetsredaktørene slår tilbake mot kritikken: – Blir konspirasjonsladet