Sjefredaktør i Ås Avis, Henrik Christie, sier de gjorde noen nøye vurderinger i forkant av Simen Bondeviks sommervikariat i redaksjonen.
– Det er klart en skal holde tunga rett i munnen når en jobber som journalist og samtidig er ungdomspartileder. Vi bestemte for eksempel at han ikke skulle skrive om politikk. Det har vi også opprettholdt. Men jeg skjønner at det stilles spørsmål, sier Christie til Medier24.
Bondevik har vært politisk aktiv lenge.
Fra 2013 til 2020 var han medlem av Kristelig Folkepartis Ungdom (KrFU). Da ble han leder for Partiet Sentrums ungdomsparti, Unge Sentrum.
– Lokaljournalistikk er på mange måter forskjellig fra riksjournalistikk. Og i sommer har det ikke dukket opp noen tilfeller der vi har vært i tvil om han kan skrive saken, sier Christie.
Jobbet som vikar
Christie sier videre at det ikke ville gjort situasjonen annerledes dersom Bondevik var politiker i hovedpartiet til Sentrum.
– Nei, det ville vært helt likt. Det som ville betydd noe var dersom han skulle bli fast ansatt her. Da måtte vi behandlet det helt ulikt, og han ville blitt nødt til å ta et valg.
I tillegg trekker han frem at det er noe roligere i lokalsamfunnet om sommeren.
– Det politiske Ås har ferie om sommeren. Det er ganske stille fra slutten av juli til slutten av august. Dette er absolutt noe vi har diskutert, men vi landet på en god løsning med Bondevik, sier Christie.
Viktig med habilitet
Selv sier Simen Bondevik til Medier24 at han styrte unna saker som kunne bli problematisk med tanke på hans politiske verv.
– Gjennom mine fem uker som sommervikar i Ås Avis har jeg stort sett jobbet med klassiske lokalavissaker som ikke har noen tilknytning til politikk og dermed heller ikke til rollen min som ungdomspartileder. Det var viktig både for meg og avisen at det ikke kunne stilles spørsmål ved habiliteten min i de sakene jeg dekket, skriver Bondevik i en melding.
Han legger også til at Partiet Sentrum ikke har noe lokallag i Ås.
– Med unntak av et par saker om utbygging skrev jeg lite om saker som hadde noe som helst med lokalpolitikk å gjøre. Dette var et helt bevisst valg for at det ikke skulle kunne stilles spørsmål ved hverken avisen eller min troverdighet, skriver han.
Bondevik studerer nå medievitenskap ved Universitetet i Oslo.
Han vurderer å bygge på bachelorgraden med en mastergrad i journalistikk.
– Det var veldig spennende å være sommervikar i Ås Avis med fantastiske kollegaer, og det har virkelig gitt mersmak. Med alt som skjer i verden og i lokalsamfunn rundt omkring er journalistikken viktigere enn noen gang før, sier Bondevik.
– Men jeg forstår selvsagt at jeg i fremtiden ikke kan være kandidat til Stortinget samtidig som jeg dekker politikk i en redaksjon. Det er viktig med et tydelig skille mellom politikk og journalistikk, avslutter han.
