I forrige uke ble det kjent at ABC Nyheter boikotter sportslige nyheter fra det kommende fotball-VM i Qatar.
– For oss er det et spørsmål om rett og galt. Vi ønsker ikke å bidra til å legitimere en stat som som undertrykker kvinner og homofile og nærmest holder slaver som arbeidskraft, sa redaktør David Stenerud i redaksjonens begrunnelse.
I mandagens utgave av NRK-programmet Dagsnytt 18 oppfordret Stenerud flere redaksjoner til å innta samme posisjon.
Medier24 har tatt en sjekkerunde til de største sportsredaksjonene i landet for å høre hvordan de stiller seg til spørsmålet om boikott av det kontroversielle mesterskapet.
– Ikke rett virkemiddel
VG Sporten, Frode Buanes, er tydelig på at avishuset ikke vil droppe å dekke mesterskapet.
– For oss er ikke boikott et rett virkemiddel. Vi kommer til bedrive uavhengig journalistikk og rapportere om det som skjer både på og utenfor banen, sier han til Medier24.
Buanes er tydelig på at den journalistikken vil bli krevende.
– Det er klart at bakteppet for årets fotball-VM stiller ekstra krav til oss når det gjelder å få frem de problematiske sidene ved mesterskapet, og på det området ønsker vi ikke å skuffe. Med VGs stolte tradisjon for kritisk sportsjournalistikk, mener jeg vi er godt rustet for å få frem flere dimensjoner gjennom dekningen av årets fotball-VM. Tilstedeværelse gjør oss langt bedre rustet for dette, sier han.
Buanes har samtidig forståelse for at ABC Nyheter nå har landet på boikott.
– Selv om vi i VG står støtt på vår avgjørelse, så er ikke dette enkle spørsmål. Jeg tror ikke ABC Nyheter og vi i VG har veldig ulik oppfatning av hva som er de reelle, kritikkverdige forholdene i Qatar, og har stor respekt for at de har havnet på en annen konklusjon enn oss, sier han.
– Krever kritisk journalistikk
Hos NRK - som er rettighetshaver for mesterskapet sammen med TV 2 - er heller ikke boikott et tema.
– Vi mener det er riktig å sende fotball-VM og å formidle nyheter knyttet til mesterskapet. Boikott mener vi derfor ikke er riktig virkemiddel i denne sammenheng, sier NRK Direkte-redaktør - og påtroppende sportsredaktør - Espen Olsen Langfeldt til Medier24.
Han er også tydelig på det er problematiske sider ved årets VM.
– Vi er svært kritiske til omstendighetene rundt mesterskapet og grusomhetene som er avdekket. Men vi ønsker å bruke vår posisjon som rettighetshaver til å drive kritisk og uavhengig journalistikk om kritikkverdige forhold hos arrangørland, internasjonale forbund og andre aktører, i tråd med NRKs samfunnsoppdrag, sier Olsen Langfeldt.
– Vi har også i lengre tid formidlet kritisk journalistikk om omstendighetene rundt dette mesterskapet, legger han til.
Sportsredaktør Vegard Jansen Hagen hos TV 2 understreker at de vil legge seg på samme linje som NRK, og avviser at det er aktuelt med boikott.
– Det er viktigere enn noen gang å være tilstede for å drive kritisk journalistikk. Vi går motsatt vei, og mobiliserer på tvers i de redaksjonelle miljøene i TV 2 for å møte den journalistiske utfordringen VM i Qatar gir oss, sier han til Medier24.
Jansen Hagen respekterer at ABC Nyheter har tatt sitt valg.
– Det må selvsagt være opp til den enkelte å vurdere, men vårt standpunkt er at VM i Qatar krever mer av den gode, kritiske journalistikken. Den skal vi sikre gjennom tverrfaglig samarbeid, kompetanse og tilstedeværelse, sier han.
Dagbladet med intern diskusjon
Idrettspolitikk.no meldte i forrige uke at det skal ha vært harde diskusjoner internt i Dagbladet om en boikott.
Sportsleder John Rasmussen understreker imidlertid overfor Medier24 at de vil dekke mesterskapet.
– Sportslig sett dekker vi fotball-VM som et helt normalt VM. Vi er tilstede i Qatar under mesterskapet og dekker det sportslige som normalt hjemmefra, sier han til Medier24.
Rasmussen erkjenner likevel at det har vært noen runder med interne diskusjoner.
– Likevel har vi sjelden brukt mer tid på å forankre hvordan vi skal dekke et mesterskap enn det vi har gjort nå. Hele sportsredaksjonen har vært involvert i diskusjonene, og de har pågått over lang tid, forteller han.
– Vi bruker større ressurser enn vanlig på å lage utenomsportslige saker i forkant av mesterskapet, og vi kommer til å bruke ressurser og plass på disse sakene underveis i mesterskapet også. Totalt blir dette den bredeste dekningen vi har hatt, sportslig og utenomsportslig, av et mesterskap uten norsk deltakelse, sier Rasmussen.
Reagerer på boikott
Hos Nettavisen har det derimot boikott vært et tema, forteller frontsjef Henrik Meidell.
– For Nettavisen har det aldri vært aktuelt å boikotte et av årets aller største nyhetshendelser. Vi vil i kjent stil dekke dette med et kritisk blikk på både form og innhold. Vi tar selvsagt med oss det bakteppet mesterskapet har inn i vår dekning av det som skjer på og utenfor banene, sier han til Medier24.
Meidell mener en boikott av mesterskapet vil være merkelig.
– Jeg synes det er vanskelig å se hvorfor norske medier skal boikotte dette mesterskapet, når man har hatt vegg-til-vegg-dekning av lignende arrangementer i totalitære regimer og i nær historie som Russland og Kina, sier han.
– Vi respekterer at ABC Nyheter lar være å dekke fotball-VM. De dekker uansett ikke norsk og internasjonal fotball systematisk og setter ressursene inn på områder de er sterkere, sier Meidell.
