Skjerstad forteller at det var flere rykter om russisk invasjon før de la seg i går natt. Selv la han seg klokken 02, og ble vekket klokken 04.
– Da hørte vi eksplosjoner som gikk av langt unna oss, men vi hørte dem godt. Det var noen intensive timer med rakettangrep og bombing av målrettede angrep, sier Skjærstad til Medier24 på telefon fra Kharkiv.
TV 2s reporter Bent Skjærstad blir tatt bilde av fotojournalist Pål S. SchaathunPål S. Schaathun
Åtte kilometer fra russiske stridsvogner
Samtidig som Skjærstad sitter i telefonen med Medier24, hører han lyden av eksplosjoner.
– Nå hører vi at det buldrer og artilleri som treffer. Det er ganske intenst nå og virker til å være en slags andre bølge nå.
Utenrikssjef i TV 2, Aslaug C. Henriksen, fortalte til Medier24 at de vil ha is i magen og bli Kharkiv, som ikke ligger langt ifra den østlige grensen til Russland.
Skjærstad er klar på at det er vanskelig å si hva de vil gjøre videre.
– Jeg kan ikke beskrive noe av våre videre planer. Men vi er åtte kilometer fra de russiske stridsvognene. Men ser vi russerne for alvor rykke inn i byen, så må vi vurdere om vi skal reise. Men dersom vi skulle våkne opp og russerne skulle være her, så tror jeg det vil gå fint.
Den rutinerte utenriksreporteren er klar på at han ikke er bekymret for sin egen sikkerhet.
– Egentlig så føler jeg en god og indre ro. Det er nettopp på grunn av at det sikkerhetsrigget som er rundt oss, og vi føler at situasjonen er håndterbar.
Samtidig beskriver han hvordan det er å stå i Europa mens russiske stridsvogner ruller innover for å invadere nabolandet.
– Det er absurd å oppleve. Vi er en tre til fire timer flytur unna Oslo, og opplever at en massiv krig som bygger seg opp. Det er egentlig bare nitrist at noe sånt skjer i den tiden vi lever i nå, sier Skjærstad.
TV 2s reporter Bent Skjærstad på taket av hotellet i Kharkov.Pål S. Schaathun
– De er redde og rådville
TV 2s team har intervjuet ukrainere om hvordan de opplever situasjonen. Skjærstad forteller at de folk begynner å bli redd for å snakke nå.
– Det er mange som vi møter på gaten som er skeptiske. Folk gir uttrykk for at de ikke ønsker å være på TV. Men det er også folk som vil snakke, og som forteller at de er redde og rådville. De kunne reist vestover, men den muligheten er der ikke nå da større deler av landet er rammet av offensiven.
– De har ikke peiling om hvor de kan gjøre av seg.
Skjærstad har også tidligere dekket konfliktsoner, og klar på at han bare gjør jobben sin.
– Det er viktig å være tilstede for å kunne fortelle det vi ser og opplever. En del av krigen er preget av desinformasjon og fake news. Jeg håper vi kan gi et troverdig bilde, slik at folk kan forså hva som foregår, og hvorfor denne krigen har pågått i åtte år.
