I starten av april fremmet regjeringen et forslag til
endringer i valgloven. Endringene knytter seg til offentliggjøring av valgresultater
og valgdagsmålinger.
I forslaget foreslås det at pressen ikke skal få tilgang til
valgdagsmålingene på forskudd mot sperrefrist. I dag er det slik at medier med
spesiell avtale får resultatene halvannen time før de er offisielle.
Norsk Redaktørforening (NR) reagerer på forslaget.
– Vi er sterkt imot denne lovendringen. Vårt inntrykk er
at dagens ordning fungerer godt. I lovforslaget argumenteres det heller ikke
godt for hvorfor dagens ordning må endres, sier generalsekretær Reidun Kjelling
Nybø til Medier24.
Hun legger til at både NR og andre presseorganisasjoner
kommer til å melde seg på i denne saken fremover.
– Vi har tatt opp saken i styremøte og i møte med
våre regionforeninger. Vi har også vært i dialog med andre medieorganisasjonene
om saken og vi har vært i kontakt med flere sentrale mediebedrifter her, sier Kjelling Nybø.
– Dette
er en viktig sak for mediene og for medieorganisasjonene. Vi forventer at det i
denne saken blir lagt opp til høring i kontroll- og konstitusjonskomiteen, sier
hun.
– Tynn argumentasjon
I lovforslaget skriver utvalget at det har blitt vanskeligere
å håndtere ordningen med sperrefrist, fordi medielandskapet har endret seg.
«Det har også vokst fram ulike «alternative» medier og
profesjonaliserte blogger, som ikke nødvendigvis følger pressens etiske
regelverk, men som likevel kan hevdes å være en del av sekkebetegnelsen
«pressen», heter det i teksten.
Kjelling
Nybø mener argumentasjonen er tynn.
– I Norge har vi mulighet for å avgrense denne rettigheten for
eksempel til alle medier som har forpliktet seg på Vær varsom-plakaten og
Redaktørplakaten, sier hun.
Utvalget skriver videre at de ansatte i mediehusene også er
velgere, og at dersom mange medier får tilgang, vil det innebære at mange
velgere får kunnskap om faktiske resultater mens valget pågår.
– Svært uheldig
16 av utvalgets 18 medlemmer mener at media ikke lenger skal
få tilgang til valgresultatet i forkant av fristen.
Det foreslås et tydelig
forbud mot å gi ut valginformasjon før kl. 21.00.
De to siste medlemmene i utvalget mener mediene fremdeles bør få ha
tilgang.
De understreker at det ikke er kjente tilfeller av misbruk av dagens
ordning, og foreslår en avgrensning av hvilke medier som har den tilstrekkelige
seriøsiteten til å kunne motta resultatene.
Det foreslås at utvelgelsen kan skje
ved å legge til grunn medier som dekkes av loven om redaksjonell frihet.
Kjelling Nybø sier tilgangen til kvalitetssikrede og verifiserte
valgresultater og prognoser er avgjørende for at pressen raskt skal kunne gi
publikum korrekt informasjon.
– Å frata de
redaktørstyrte mediene denne muligheten er svært uheldig. De redaktørstyrte mediene
er på noen områder gitt videre konsesjoner enn allmennheten, sier Kjelling Nybø.
Hun trekker fram tilgangen
til Domstol.no og politiloggens presseklient som andre konsesjoner.
Tre tilfeller av brudd
Kjelling Nybø påpeker at Valgdirektoratet siden 2017 har gjort avtaler med medier som ønsker tilgang på valgresultatet i forkant.
– Dette har vært en velfungerende ordning, og det har vært svært få tilfeller av for tidlig publisering fra medienes side.
NR var
blant organisasjonene som skrev høringssvar da forslaget var til høring i 2020.
Kjelling Nybø er klar på at de fremdeles står fast ved det de skrev den gang.
– Det er oppsiktsvekkende at man foreslår å endre en velfungerende
ordning, av stor betydning for medienes utøvelse av sin kjerneoppgave, uten å
vise til ett eneste konkret eksempel på at ordningen har medført utilsiktede
konsekvenser.
For mediehus har det ved tre tilfelle blitt avdekket
brudd på sperrefristen: I 2015 fikk NRK en bot på 300.000 kroner (opprinnelig
600.000) for å ha brutt sperrefristen med tolv minutter. Samme år fikk Svelvikposten
bot på 100.000 kroner.
I 2009 fikk Dagbladet et gebyr på 40.000 kroner for å ha
sendt pushvarsel ett minutt før fristen.
Forslaget om lovendringen er nå sendt til kontroll- og konstitusjonskomiteen.
– Sikrer lik behandling
Medier24 har forelagt kritikken fra Kjelling Nybø til Kommunal- og distriktsdepartementet.
Statssekretær Ole Gustav Narud svarer at det er et sentralt internasjonalt prinsipp i gjennomføringen av valg at valgresultatene skal være hemmelige så lenge velgerne kan stemme.
– Det sikrer at alle velgere har den samme informasjonen når de stemmer. Praksisen med at mediene får tilgang til valgresultatet mens stemmingen pågår, er derfor både uvanlig og uheldig, skriver han til Medier24 og fortsetter:
– Regjeringen forstår at mediene har satt pris på denne muligheten, men er sikker på at norske medier, i likhet med alle utenlandske medier, er i stand til å dekke valget på en god måte også uten denne særordningen.
Narud legger til at et bredt flertall i Valglovutvalget gikk inn for en slik endring.
– Vi foreslår nå et tydeligere regelverk, som innebærer at ingen medier skal får informasjon valgresultatet mens valglokalene er åpne. Forslaget sikrer at alle medier behandles likt, og er i tråd med sentrale demokratiske prinsipper, avslutter Narud.
Har du tips til denne eller andre saker? Kontakt oss på: tips@medier24.no
