(BERGEN): Onsdag startet konferansen Medieleder 2022 på Hotel Norge i Bergen.
Ivan Kolpakov, sjefredaktør i den russiske og engelskspråklige nettavisen Meduza var invitert for å snakke om hvordan de når ut med selvstendig og uavhengig journalistikk til russiske statsborgere i Russland.
Etter at Russland startet den massive invasjonen av Ukraina har flere selvstendige medier i Russland blitt blokkert etter å ha skrevet om krigen.
Meduza produserer journalistikk i eksil i Riga etter at de forlot Russland i 2014.
Kolpakov forteller fra scenen i Bergen at de fant en måte å omgå sensuren fra de russiske myndighetene.
– Vi forsto at myndighetene ville starte å blokkere uavhengige medier etter hvert. Vi er i en god posisjon, sammenlignet med andre medier. Vi er de eneste som har klart å løse problemet med blokkering i Russland, sier Kolpakov.
Var tilbake fire timer etter blokkering
Meduza laget en app hvor de kunne publisere nyheter. Etter å ha laget kritiske saker om myndighetene i Uzbekistan og Kazakhstan, ble avisen blokkert i landene.
Sammen med kollegaer klarte Kolpakov å finne anti-blokk-løsninger i appen. Dermed hadde avisen allerede erfaring med å komme seg unna sensur fra myndigheter.
– Da vi ble blokket i Russland hadde vi oppdatert appen. Etter fire timer fungerte Meduza igjen i Russland. Vi har et par ulike anit-blokkmekainser i appen.
Kolpakov var en av fire russiske journalister som nylig intervjuet Ukrainas president Velodmyr Zelensky.
Da stilte han spørsmål om forholdet mellom russere og ukrainere noengang vil bli normalisert.
På scenen i Bergen fikk Kolpakov det samme spørsmålet.
– Jeg tror hver nye militærehandling fra Russland er et steg nærmere at det er ingen vei tilbake, svarer Kolpakov.
– Vise krigen til russerne gjennom øynene til ukrainere
Meduza har en hovedvekt av russiske lesere, men også ukrainere er innom publikasjonen.
Ifølge Kolpakov har omfanget av ukrainske lesere økt etter den massive invasjonen startet.
Han forteller at deres jobb er å skape et sted hvor ukrainere og russere kan ha dialog, i en tid hvor statene og folket ikke snakker sammen.
– Vi prøver å vise krigen til russerne gjennom øynene til ukrainere. Både deres sorg og at folk dør. Som en medieperson, som arbeider for begge publikum, må jeg gjøre alt for å opprettholde kontakten og bedre forholdet. Noen må gjøre det.
Ifølge Kolpakov er over 50 prosent av leserne deres under 35 år i Russland.
