I mars tok Lorns Bjerkan over som ansvarlig redaktør i avisa Nidaros i Trondheim. Det
i underkant tre år etter at han forlot stillingen som journalist og klubbleder
i avisen, for å bli redaktør i Steinkjer24.
Bjerkan sier til Medier24 at det har vært spennende å komme
tilbake.
– Det er en annerledes jobb
enn den jeg dro fra. Og selv om det var en del ansatte jeg kjente fra før, var
det også mange nye. Så det er en helt annen bedrift nå enn det jeg forlot, sier
Bjerkan.
Bjerkan forlot avisen etter det han selv beskrev som en
krevende periode. Han var klubbleder da daværende sjefredaktør Vanja Holst
beskyldte daværende styreleder Arne Reginiussen for å blande seg inn i redaksjonelle
avgjørelser.
– Det som skjedde den gangen,
er ikke en del av Nidaros nå. Selv om det skapte mye uro, er Nidaros et annet
sted nå. Vi har lagt ting bak oss, det er diskutert, håndtert og vi har fokus
på veien fremover.
– Større forståelse for roller
– Hva har du lært av den
saken som du har tatt med deg videre?
– Den saken gjorde at det
oppsto en debatt rundt roller, hva et konsern skal være og hva en redaktør skal
være. For meg var den debatten veldig utviklende. Jeg fikk fra å være
klubbleder til redaktør rett etterpå, det har gitt meg en større forståelse for
rollene våre, sier Bjerkan og legger til at han også har lært noe om hvordan man
håndterer en slik situasjon.
– Og hvordan man håndterer ulike
parter, hvordan det påvirker en bedrift. Det er ting jeg tar med meg som jeg
tror har gjort meg klokere i situasjoner.
Da Bjerkan dro til Steinkjer24 i 2021, overtok han etter
Stig Jakobsen, som da gikk til Nidaros. Nå har han igjen tatt over jobben til
Jakobsen, som reiste opp til Avisa Nordland i vinter.
Da Jakobsen forlot Nidaros, beskrev han sin innsats der som
Titanic i revers. Bjerkan sier at han i starten har hatt fokus med å snakke med
alle de ansatte og høre alle i diskusjonen om veien videre.
– Det er viktig for meg å få
med alle før vi legger en klar strategi. Og så skal vi tenke mer langsiktig
fremover.
– Må bli mer robuste
Han sier Nidaros i dag ikke har den posisjonen de ønsker å
ha.
– Vi trenger betydelig
vekst, så det er grep som må tas, sier han og legger til at han allerede har
tatt noen, som å omorganisere og slanket antallet lederroller.
I Steinkjer24 var Bjerkan en av initiativtakerne bak et
vaktsamarbeid mellom de små Polaris–avisen i fylket. Samarbeidet gjør at
kvelds- og helgevakter passer på flere aviser samtidig. I Nidaros har han ikke
et slikt samarbeid.
– At vi må tenke mer på tvers
av ulike organisasjoner og bli mer robuste, er naturlig. Om det er vaktsamarbeid
eller samarbeid på andre måter, er noe vi må finne ut av. Per i dag har vi ikke
svaret, men vi er sårbare i enkelte deler av døgnet, sier han og viser til at Klæbuposten, som dekker deler
av Trondheimsområdet, er med i vaktsamarbeidet til Polaris.
– Det kan være at de er bedre
bemannet enn oss i noen deler av døgnet, til tross for at de egentlig er én ansatt. Så vi må finne løsninger for at vi
skal bli mer robuste.
Fra allierte til fiender
– Hvilke erfaringer tar du
med fra tiden i Steinkjer?
– Det er mye. Vi lyktes
veldig godt i Steinkjer. Og mange sa til meg at det prosjektet var klin umulig.
Men så ble vi Norges raskest voksende avis. Det gjorde vi ved å bli en tydelig, kritisk og sulten lokalavis. Det
å ta lignende grep her som et svar til Adressa, er naturlig.
Og kampen mot tanten på andre siden av elva lever godt.
– Vi slår dem på nyheter hver
eneste dag, og det til tross for de antageligvis har flere mellomledere enn vi har ansatte.
Bjerkan viser til at det den siste tiden har vært mye snakk
om det nye byrådet i Trondheim.
– I dekningen av det nye byrådet har vi ofte vært ledende. Og det skjer ting rundt oss hver dag hvor vi klarer å være først på stedet, for å komme med nyhetene først.
Begge avisen er tilknyttet en
næringslivsredaksjon, NT24 for Nidaros og MN24 for Adressa, og begge har
debattsatsing med Trønderdebatt og Midt-Norsk debatt.
– Det skjer debatt hos oss som
ikke skjer hos dem. Og så er de en stor aktør, og utfordrer oss på ting. Så gir
vi dem kamp, og det merker de.
– Du har gått fra å ha Sivert
Rossing i Trønder-Avisa som fiende, og Per-Axel Koch i Polaris som alliert, mens
det nå er motsatt. Hvordan er det?
– I begge disse jobbene er
det en kamp mellom David og Goliat, hvor jeg har kjempet for å komme med et
alternativ til det etablerte og trauste. For meg handler det ikke om hvem jeg
kjemper mot, men om oppdraget som innebærer å skape et større mediemangfold i
to byer jeg bryr meg mye om.
Har du tips til denne eller andre saker? Kontakt oss på: tips@medier24.no
