Torsdag kveld ble det kjent at redaktør Jan Magne Kåsa Stensrud er ferdig som redaktør i Drangedalsposten etter ti år i stillingen.
Det hevder Stensrud er fordi styret tidligere på dagen meddelte, at de ikke hadde tillit til ham. Overfor Medier24 har styret ikke ønsket å avkrefte eller bekrefte hvorvidt dette stemmer.
– Hvis styret mener de ikke lenger har tillit til meg som redaktør, er jeg pliktig til å trekke meg. Jeg kan ikke utøve funksjonen min, uten tilliten, og har per definisjon derfor fått en oppsigelse, sier Stensrud til Medier24.
Han mener «lokale politikere og administrasjonen» i Drangedal ikke liker journalistikken hans, særlig knyttet opp mot det han kaller avdekkingen av «Norgeshistoriens største mobbesak».
– Styret i Drangedalsposten har fått såpass mye kritikk fra disse, at de har valgt å løse «problemet», gjennom å fjerne redaktøren.
– Det er pisspreik
– Styreleder Øystein Rugtveit nekter for at noen har presset dem til å gjøre dette. Hva tenker du om det?
– Det er pisspreik. Hva skal de ellers velge å gjøre dette ut fra? Ett eller annet sted har de fått press fra. Jeg har økonomien og abonnementstallene på plass, sier Stensrud.
Og legger til:
– Styret har ikke myndighet til å blande seg inn i det redaksjonelle, og de liker ikke å få press fra de lokale politikerne og administrasjonen.
- Medier24 har forelagt styreleder Rugtveit kritikken fra den nå avgåtte redaktøren. Han har så langt ikke besvart våre henvendelser. Vi oppdaterer saken når svaret kommer.
På spørsmål om hvorvidt han mener styret har blandet seg inn i avisens redaksjonelle arbeid, svarer den avgåtte redaktøren:
– Jeg sier ikke at styret har gjort det, men de har latt seg påvirke av lokale krefter som ønsker å gjøre det samme.
Han peker på at styret har vært i møter med den politiske ledelsen, som har ønsket å påvirke hans redaksjonelle stil.
– Jeg er veldig lei meg på vegne av Drangedals befolkning. De mister et talerør for de svakeste stemmene i lokalbefolkningen, sier Stensrud.
– Overhode ikke ferdig
Stensrud er også klar på at han ikke har noen planer om å gi seg i journalistikken som følge av denne saken.
– Jeg er overhode ikke ferdig i journalistikken, og har så mye mer på hjertet. Jeg brenner for journalistikken, sier han.
Han forteller også at han har doktorgrad i historie, men at han har blitt værende i journalistikken, fordi han brenner for lokalavisenes rett til å fremme viktige saker.
– Det er så mye der ute, og vi bidrar til å gjøre en forskjell. Dette er den viktigste jobben jeg har hatt. Den er jeg nå frarøvet, og det beklager jeg.
– Hvordan har du det nå?
– Jeg har det mildt sagt jævlig, og jeg synes dette er urettferdig. At norsk presse fremdeles er i den situasjon at kritiske røster blir kneblet, er forferdelig trist.
Da nyheten om Stensruds avgang ble kjent, sa styreleder Øystein Rugtveit blant annet følgende om saken til Medier24:
– Det er veldig vemodig. Han har satt sitt preg på avisen, og vært modig å uredd i måten han skriver på. Han har også turt å ta tak i vanskelige saker. Dette er litt rart.
