Politiker boikotter avisredaktør etter betent konflikt: – Jeg blir trakassert

Leder av Drangedal Arbeiderparti, Magnus Straume, boikotter redaktør Jan Magne Stensrud i Drangedalsposten. Grunnen er fordi han mener redaktøren formidler «grove og uriktige påstander».

Dette kommer i kjølevannet av en mangeårig konflikt mellom politikeren og redaktøren. Blant annet har Varden skrevet om redaktørens opplevelse av å bli drapstruet av politikeren. Telemarksavisa har publisert to lydopptak, som politikeren mener motbeviser de angivelige truslene. 

I en brev Medier24 har fått tilgang til, adressert til styrelederen i Drangedalsposten, skriver Straume at han «ikke ønsker å svare på redaksjonelle henvendelser fra redaktør PhD Stensrud».

– Ikke ute etter å ta han

Stensrud forteller at han synes brevet er oppsiktsvekkende og svært kritikkverdig.

– Jeg finner leder av Drangedal Arbeiderparti sin opptreden mildt sagt oppsiktsvekkende. Jeg trodde at vi i dagens opplyste samfunn var kommet forbi det stadiet at politikere åpenlyst bruker sin politiske makt for å hindre pressen i å løse sitt samfunnsoppdrag, sier Stensrud til Medier24

Redaktøren sier at han forstår at Straume kan oppleve kritiske saker som ubehagelige, men at han slett ikke er ute etter å ta han.

– Det er ingen tvil om at jeg har skrevet en del saker der Straume har vært sentral i kontroversielle saker de siste to årene. Det er heller ikke tvil om at han har gitt uttrykk for at jeg er ute etter å ta han. Det er jeg ikke. Han ønsker nok å bruke sin politiske makt til å påvirke styrelederen til å hindre at ubehagelige saker blir skrevet om han. Det finner jeg ganske urovekkende, sier redaktøren.

Han understreker også at han aldri har opplevd at styrelederen han prøvd eller hatt et ønske om å instruere han.

– Dette er et angrep på den frie presse og et spark mot demokratiet vårt, når en politiker benytter seg av sin politiske makt ved å gå bakveien gjennom styret for å hindre ubehagelige saker på trykk. Det tror jeg de fleste journalister og redaktører vil være enige med meg i, sier Stensrud.

Medier24 har ikke lyktes i å komme i kontakt med styreleder Øystein Rugtveit i Drangedalsposten for en kommentar.

– Feil adressat

Redaktøren har engasjert advokat Jon Wessel-Aas i denne konflikten. Han er tydelig på at brevet sendt til styrelederen i Drangedalsposten er feil adressert. 

– Dette er feil adressat. En styreleder skal overhodet ikke blande seg i disse tingene. Det Straume ikke forstår er at kildene ikke skal diktere hvem som skal være redaktør i et presseorgan eller i en avis, sier advokat Wessel-Aas til Medier24.

Forliksrådet i Kragerø vurderte konfliktenmellom de to partene i juli, der konklusjonen ble at saken er innstilt.

– Varsel om trakassering 

Straume forteller til Medier24 at dette ikke er en klage på journalistisk virksomhet, men på trakasserende oppførsel.

– Dette er et varsel til styrelederen om trakassering. En melding som dette skal sendes til nærmeste overordnet. Så det er riktig adressat, sier han til Medier24. 

Straume hevder at redaktøren over flere år har skrevet «uetterrettelig og feilaktige saker» om han.  

– Jeg blander meg ikke i redaksjonelle avgjørelser. Det jeg sier er at han trakasserer meg. Hvis Drangedalsposten vil snakke med meg får de bruke en annen journalist, så får redaktøren avgjøre om han vil bruke stoffet eller ei, sier han. 

Ap-politikeren er klar på at han «overhodet ikke går over redaksjonens terskel».

– Redaksjonen er helt fri og uavhengig. De får skrive hva de vil, men redaktøren i Drangedalsposten vil jeg ikke ha noe med å gjøre, sier Straume.

– Forventer at det som blir skrevet er etterrettelig

Redaktør Stensrud i Drangedalsposten tror at Straume nok ønsker «å bruke sin politiske makt til å påvirke styrelederen til å hindre at ubehagelige saker blir skrevet om han». 

–  Jeg hindrer på ingen måte at ubehagelige saker blir skrevet om meg, men jeg forventer at det som blir skrevet er etterrettelig og ikke feilaktig, svarer Straume.

I brevet tar Straume opp at han mener redaktøren bryter punkt 2.2 i Vær Varsom-plakaten. 

– Dersom du mener Drangedalsposten ikke utfører god presseskikk, hvorfor har du ikke klagd avisen inn til PFU?

Først uttaler Straume at han «ser ingen grunn til å melde dette inn til PFU». Senere uttaler han til Medier24 at han enda ikke har tatt en beslutning på om det skal gjøres eller ikke, og at han «åpner for å vurdere å rapportere til PFU». 

På Straumes påstand om at Stensrud har skrevet «uetterrettelige og feilaktige saker» svarer Stensrud følgende:

– Jeg har invitert Straume til å peke hva jeg har gjort feil og flere ganger anbefalt han å benytte de kanalene vi har og ta saken til PFU, svarer Stensrud.