Razzia hos BBC i New Delhi og Mumbai

BBCs kontorer i New Delhi og Mumbai ble tirsdag gjennomsøkt av indiske skattemyndigheter – få uker etter at en BBC-dokumentar rettet kritikk mot landets leder.

Nyhetsbyrået NTB

Publisert 14.02.2023 - 15:15 Sist oppdatert 14.02.2023 - 15:20

– Det pågår en skatterazzia, de beslaglegger alle telefoner, fortalte en BBC-journalist i New Delhi mens aksjonen fortsatt pågikk tirsdag.

Utenfor BBC-kontoret i den indiske hovedstaden tok politifolk oppstilling og hindret folk fra å gå inn og ut av bygningen.

BBCs kontor i Mumbai ble gjenstand for en tilsvarende razzia samme dag.

– Skattemyndighetene er nå på BBCs kontorer i New Delhi og Mumbai, og vi samarbeider fullt ut, heter det i en uttalelse fra BBC.

– Vi håper at situasjonen løser seg så fort som mulig, står det videre.

BBC Nordic lanseres i Norge i april

Kritisk dokumentar

Politiaksjonen skjer noen uker etter at BBC sendte en kritisk dokumentar om Indias statsminister, hindunasjonalisten Narendra Modi.

Dokumentaren, som var i to deler, tok for seg de blodige sekteriske opptøyene som i 2002 krevde over 1.000 liv i Gujarat, de fleste av dem muslimer.

Modi var delstatsminister i Gujarat fra 2001 til 2014, og BBC-dokumentaren gjengir blant annet innholdet i en hemmeligstemplet britisk rapport der det slås fast at han var direkte ansvarlig for volden, som betegnes som forsøk på etnisk rensing.

Nektes vist

Dokumentaren er ikke vist i India, men er spredt via sosiale medier. Indiske medier har forsøkt å blokkere alle henvisninger og lenker og har stemplet BBC-dokumentaren som «fiendtlig propaganda og anti-indisk søppel».

Indisk politi har pågrepet studenter som arrangerte en visning av dokumentaren på Delhi-universitetet. De har også stanset slike framvisninger på flere andre universiteter i landet.

Viaplay i minus i fjerde kvartal: Økte salget med over milliarden

– Sprer gift

En talsmann for Modis hindunasjonalistiske parti BJP kommenterte tirsdag skattemyndighetenes razzia ved å anklage BBC for å spre «gift».

– BBC hengir seg til anti-indisk propaganda, sier Gaurav Bhatia.

– India er et land som gir alle organisasjoner en mulighet, så lenge de ikke spyr ut gift, sier han.

Lite pressefrihet

I 2021 gjennomførte indiske myndigheter en tilsvarende razzia mot en TV-stasjon og ledende avis som hadde kritisert Modis regjering for håndteringen av koronapandemien.

Pressefriheten har blitt sterkt innskrenket etter at Modi kom til makten i 2014. Landet ligger nå på 150. plass blant 180 land på World Press Freedom Index, som lages av Reportere uten grenser.

Amnesty International besluttet i 2020 å stanse sin virksomhet i India etter at myndighetene aksjonerte mot organisasjonens kontorer og sperret dens bankkonti.