Bauer Medias radiosjef Jim Receveur truer med å legge ned de norske radiokanalene dersom de ikke får bli med på krisepakken til myndighetene. Samtidig er det kommet dårlige regnskapstall fra radiokjeden. Hvor sannsynlig er det at Bauer forsvinner og hva vil eventuelt skje dersom de gjør alvor av trusselen?
Det første som slår meg i denne saken er at dette har jeg hørt før, mange ganger. At noen truer med å legge ned dersom de ikke får det de mener de har krav på fra myndighetene er ingen stor nyhet i seg selv. Det som gjør dette til en liten bombe er at det kommer fra Jim Receveur.
Han sitter selv i Danmark og har ikke gjort noen stor figur av seg her i landet etter at han overtok ledelsen av Bauer Media Norge da Lasse Kokvik trakk seg tilbake for et års tid siden. Faktisk er dette egentlig det første større utspillet fra Receveur og det er dermed ikke helt enkelt å spå om han kommer med reelle trusler eller ikke. Hadde det vært noen andre enn Receveur så hadde jeg automatisk sagt at det var et politisk utspill.
På papiret kan det se ut som om Bauer sliter i Norge, regnskapstallene viser at de har tapt nesten 80 millioner kroner på tre år. Det høres mye ut, men Radio Norge og tilhørende selskap har tapt massevis av penger gjennom mange år før det uten at det ble nedleggelse.
Lyttertallene har faktisk vært relativt positive for Bauer de siste ukene, og uke 25 ble årets beste uke for Bauer på PPM-målingene. På den annen side har kjedens filosofi om å bygge opp flere uavhengige merkevarer ikke gitt noen stor effekt og relanseringen av Radio 1 ble en flopp.
Men, hva skjer om Receveur gjør alvor av trusselen om å gå til sitt styre og anbefale en nedleggelse av driften i Norge? I verste fall blir vi da stående med en eneste riksdekkende aktør av kommersiell radio.
Nent Group er en mastodont sammenlignet med selv de største lokalradiokjedene og kan bestemme alt på det kommersielle radiomarkedet. Neppe en ønsket situasjon for norske myndigheter med et effektivt radiomonopol, noe som kan gjøre at Bauer likevel får korona-penger.
Det mer sannsynlige alternativet er Bauer selger eller forsøker å selge sine norske radiokanaler. Det er ikke åpenbart hvem som er interessert i å kjøpe, utenom Nent Group, men her kunne vi ramset opp flere norske og utenlandske aktører som kanskje kan være interessert, særlig hvis det er mulig å skaffe seg en eller et par kanaler på det riksdekkende DAB-nettet.
Merkevaren Radio Norge har også en verdi i form av lyttere, sammen med Radio Vinyl og Radio Rock. De andre kanalene har en mer diffus verdi ettersom de hverken har spesielt mye lyttere, programledere eller noen for form for unik posisjon. I gamle dager kunne man selge konsesjoner som hadde en stor potensiell verdi, det er ikke lenger mulig med det nye DAB-regimet.
Skal man spå hva som kommer til å skje i Norge så må man også se på trendene i våre naboland og resten av verden. I Danmark og Sverige gjør Bauer det ganske bra på radio, hvis man ser bort fra korona-krisen, og jeg tviler sterkt på at de vurderer å legge ned sine stasjoner i de to landene. Dessuten er Bauer blitt det største europeiske radiohuset, noe som forteller litt om musklene eierselskapet sitter med.
Så min analyse er at det er lite sannsynlig at Radio Norge forsvinner fra radiohimmelen. Det er litt mer sannsynlig at Bauer Media selger sin norske virksomhet, men jeg tviler på at de nå vil gi opp sitt europeiske prosjekt.
Så, jeg holder en knapp på at Bauer blir, men at de trolig kutter kraftig dersom de ikke får krisepenger fra Staten. Men med korona-krise som gjør markedet svært usikkert og en radiosjef som ikke er opptatt av å være politisk korrekt i Norge kan alt skje.
