Avisa Nordland har ikke brudd god presseskikk i sin omtale anonyme varsler etter en samlet vurdering. Det slo Pressens Faglige Utvalg (PFU) fast i torsdagens møte.
Avisen var klaget inn til PFU etter å ha publisert en nettartikkel med tittelen «Vet ikke hvordan han håndterte varsel: – Du setter meg fast her» i desember i fjor.
Artikkelen omtalte at en anonym varsler i Bodø kommunale pensjonskasse (BKP) hadde gjort seg til kjenne overfor samtlige gruppeledere foran et bystyremøte i juni, da vedkommende sendte gruppelederne en e-post som inkluderte varselet.
Avisen er i tillegg klaget inn for en fellespublisering med NRK i mai, med nye varsler.
– Valgt å ikke svare
Klager er Bodø Pensjonskasse, som klaget inn avisen for brudd på Vær varsom-plakatens punkter 3.1, 3.2, 4.4, 4.13 og 4.14.
Klager viser konkret til flere påstander som BP mener skulle være forelagt for imøtegåelse, og også kontrollert bedre.
BP viser også til at Bodø Nu og NRK ble klaget inn for samme sakskompleks i april, hvor begge ble felt. Da ble også Avisa Nordland felt etter en klage fra BP.
Ifølge klager har AN (og NRK) i saken i mai også publisert feil opplysninger: «at ukulturpåstander stammet fra ‘de ansatte’», samt at det handlet om forhold «av nyere dato». Etter klagers mening er kildekritikken for dårlig.
I møtet hvor klagen ble behandlet, mente flere utvalgs-medlemmer at BP har fått imøtegåelse.
Nina Fjeldheim påpeker i møtet at BP ikke har vist en stor grad av åpenhet i saken, og at hun har forståelse for at kommunikasjonen har vært utfordrende for avisen.
– De har ikke medvirket på en god måte. De krever skriftlig kommunikasjon, og dette er en sak som har gått over lang tid, sier hun.
– De har fått tilbud på både samtidig imøtegåelse eller tilsvar. Det er mye de har valgt å ikke svare på. Da må de skylde seg selv litt, sier Tove Lie.
I det opprinnelige utkastet til PFU ble avisen ikke felt, men utvalget endte på en samlet vurdering.
– Stor offentlig interesse
Avisa Nordland (AN) viser i sitt tilsvar til konteksten for de påklagede artiklene; at AN over en toårs- periode har publisert flere artikler om «ulike og påståtte kritikkverdige forhold rundt Bodø pensjonskasse», og at også medier som Bodø Nu og NRK har omtalt «pengebruk og rutiner i pensjonskassen som forvalter tjenestepensjonen til de ansatte i Bodø kommune».
Etter ANs mening har saksfeltet stor offentlig interesse.
Pressens Faglige Utvalg (PFU) konstaterer i sin uttalelse at varslingssaken har vært omtalt tidligere, og at verken saken eller påstandene slik sett er nye for klagerne.
«Som det kommer frem av tilsvarsrunden i denne klagesaken, har PFU dessuten behandlet klager fra BP knyttet til tidligere publiseringer relatert til samme sak og påstander. I tilfellene der mediene ble felt, skyldtes det enten at fremstillingen var for konstaterende og/eller mangler knyttet til samtidig imøtegåelse.», skriver de og påpeker:
«Slik utvalget ser det, er det ikke tilfellet her. Når AN i korte trekk gjengir hva som er saken, refererer AN også at klager «hele tiden har avvist påstandene om uregelmessigheter».»
