For journalister som har brukt det siste halvannet året på hjemmekontor, var en tettpakket konferansehøst en velkommen pause.
Norsk Journalistlag (NJ) meldte at de bruker tre millioner kroner på årets konferanser.
– Ambisiøst
– Det er viktig å komme tilbake dit vi var, og få på plass disse møteplassene. Ikke bare for våre medlemmer, men for alle journalister og redaktører, sier leder for Norsk journalistlag, Dag Idar Tryggestad, til Medier24.
På grunn av pandemien ble flere av fjorårets konferanser utsatt, som gjorde at alle de regionale konferansene skulle arrangeres i høst.
– Det er intenst og ambisiøst, men vi er heldige fordi vi har så mange frivillige ute i regionene som skaper så fantastiske møteplasser, sier Tryggestad.
Gull & Gråstein i Oslo og Hauststormen i Bergen ble begge arrangert uten store komplikasjoner.
Men denne uken sa det stopp, og både Svarta Natta i Tromsø og Hellkonferansen ble utsatt grunnet økende korona-smitte og tiltak i byene.
– Ville ikke vært trivelig
Sistnevnte valgte å utsette konferansen bare to dager før.
– Vi holdt i håpet så lenge vi kunne, og prøvde til de siste timene å finne en versjon som lot seg gjennomføre. Men vi måtte ha hatt et så strengt smittevern at det hadde rett og slett ikke blitt trivelig, sier leder for Hell-komiteen, Kirsti Kringstad, til Medier24.
Hun legger til at det økte smittetrykket i Trondheim den siste tiden også gjorde at mange var redde for å reise på en stor konferanse.
Hellkonferansen ble avlyst i fjor, og det ble bestemt å prøve igjen i år. Nå er konferansen utsatt.
– Og det er viktig å påpeke at den er utsatt, og ikke avlyst. Dette gjør også at vi slipper å sitte igjen med en kjemperegning. Vi jobber nå på spreng for å finne en ny dato, sier Kringstad.
Hun legger til at det har vært en lang dugnad for de frivillige i Trøndelag som arrangerer konferansen.
– Komiteen har jobbet siden 2019, og vi har fortsatt håpet i behold om at den nå bare blir flyttet. Om det blir en ny komite før den tid, vet jeg ikke.
– Hadde vært lettere om vi ikke fikk lov
Svarte Natta-komiteen meldte på tirsdag at konferansen i Tromsø med 263 påmeldte også utsettes.
Kai Jæger Kristoffersen, leder for Svarte Natta-komtieen, forteller til Medier24 at det ikke var en lett avgjørelse.
– Det var ikke gøy. Men til slutt var det det eneste riktige å gjøre. Smittesituasjonen i byen og presset på Universitetssykehuset var for stor.
I Tromsø var det lenge usikkerhet rundt restriksjonene, og om de ville påvirke konferansen, og Kristoffersen forteller at han er lett irritert på kommunens håndtering.
– Det hadde egentlig vært lettere om det var slik at vi ikke fikk lov grunnet restriksjonene. Nå ble det slik at kommunen oppfordret til å avholde konferanser. Det synes ikke vi er riktig, når smittesituasjonen er som den er, sier han.
Foreløpig er det ikke satt noen ny dato for når Svarte Natta skal avholdes, men Kristoffersen forteller at de nå jobber med å spikre ny dato til neste år.
– Gir et kick
Siden begge konferansene flyttes, og ikke avlyses, kan deltakerne bruke samme billett igjen, og de største utgiftene uteblir.
Tryggestad sier det er for tidlig å si noe om de økonomiske konsekvensene av avlysningene, men at de nok vet mer om noen dager.
– Men vi skal gjøre vårt beste for at våre medlemmer ikke blir skadelidende. Så er det klart at NJ ikke kan sitte med regningene alene om disse konferansene skal ha en fremtid, sier han.
– Vårt signal til de andre partene i dette er at vi skal være med og ta vår del av ansvaret, og hjelpe til med å arrangere igjen så snart det er mulig. Det skal ikke stå på oss, sier han.
– Vil dette påvirke budsjettet for neste år?
– Nei. Vi har budsjettert med konferanser hvert år. Hauststormen skal også arrangeres neste år. Men vi har dialog med alle om hva de ønsker, men det er litt tidlig å si nå.
Han legger til at det er trist for begge komiteene.
– De har jobbet i uker og måneder med å lage et opplegg, og så må de avlyse helt på oppløpet. Det må være blytungt. Og jeg vet at mange hadde gledet seg til både å møtes igjen og å få faglig påfyll. Men jeg stiller meg helt bak avgjørelsen om å utsette, sier han.
