Har kviet seg i årevis for å dekke saken: Forberedt på PFU-klage

I helgen publiserte Romerikes Blad en sak som tok for seg selvmord på Lillestrøm Stasjon. De har avdekket at 15 personer har tatt sitt eget liv på stasjonen de siste 25 årene – og at det er stasjonen der flest tar selvmord i Norge.

– Det kom en rapport bra Bane NOR etter tre dødsfall på kort tid i 2023. Da begynte noen i RB å se på saken, men på grunn av blant annet faren for smitteeffekt, ble det ikke sak av det, sier sjefredaktør i RB, Mads Yngve Storvik til Medier24. 

– En tankevekker

I en kommentarartikkel publisert samtidig, skriver Storvik at de i flere år har kviet seg for å ta tak i saken om at stasjonen er den verste i landet når det gjelder selvmord, men at de ikke kan tie lenger.

Vær Varsom-plakatens punkt 4.9 om omtale av selvmord, ble endret fra nyttår i fjor. I september kom det også en ny veileder om omtale av selvmord.

I arbeidet med ny paragraf viste en undersøkelse blant medlemmer i Norsk Journalistlag og Norsk Redaktørforening at mange var redde for å trå feil i omtale av selvmord, og da heller avsto fra å omtale.

– Det er noe av det vanskeligste vi holder på med, vi har nærmest berøringsangst

Under en debatt på Pressens hus i høst, fortalte Storvik at dødsfall knyttet til toglinjen, var et kjent problem i deres dekningsområde, men sa at de nærmest har berøringsangst for temaet.

– Debatten var en tankevekker for min del, og vi begynte å snakke mer om dette i redaksjonen. Så bestemte vi oss for at tiden var inne for å sette søkelys på dette.

Avisen har jobbet med saken i et halvt år, og snakket med pårørende, interesseorganisasjoner og Bane NOR. I saken beklager sistnevnte ovenfor de pårørende at de ikke har gjort mer for å sikre stasjonen.

– Vårt ansvar å avdekke

Storvik forteller at saken har vært veldig krevende presseetisk.

– Jeg har stått i mange krevende saker gjennom årenes løp, men dette er en av sakene jeg har kjent mest på, og tenkt på hvordan det skal gå. Og journalistene som har jobbet med saken har også synes dette har vært vanskelig, sier han og legger til:

– Samtidig er både de og jeg opptatt av at vi ikke gjør jobben vår hvis vi ikke omtaler det.

De har også fått advarsler underveis om smitteeffekten en omtale vil ha.

– Men presseetisk er det ikke medienes ansvar å forebygge selvmord. Det er vårt ansvar å avdekke om vi ikke gjør nok for å forebygge det, sier han og legger til at de heller har gjort veldig bevisste valg i presentasjonen.

Tok flere hensyn

Den nye selvmordsparagrafen i Vær varsom-plakaten er bare litt over et år gammel. Storvik sier han ikke blir overrasket om denne saken havner i Pressens Faglige Utvalg.

– Og saken vil jo da uansett utfall bli en tydelig markør om hvor grensen går for å omtale metode. Hvis den blir felt, betyr det at det blir veldig vanskelig å noen gang snakke om metode, sier Storvik.

I forbindelse med publiseringen har avisen tatt flere hensyn. RB har lokaler like ved togstasjonen, og på veggen av bygget har de en skjerm med de store sakene fra avisen.

– I helgen har vi fått de som styrer skjerm til å bare legge ut logoen vår. For vi ønsker ikke at det skal være slik at det første de som kommer ut av togstasjonen ser, er en stor oversikt over at mange tar sitt eget liv der, sier han,

I tillegg har de valgt å ikke publisere noe om saken på TikTok.

– Der er det mange unge og sårbare brukere, så det har vi latt være.