Det nærmer seg slutten for Jan Espen Kruse sin periode som korrespondent i Russland. Til høsten er det Gro Holm som overtar etter NRK-veteranen.
De siste månedene har Kruse opplevd stadig vanskeligere arbeidsforhold, spesielt etter at krigen brøt ut i Ukraina.
– Den utviklingen som har vært i løpet av de fire årene er helt utrolig; fra å være et autoritært styre til å bli et ennå mer autoritært styre enn det har vært før. Nå finnes det nesten ikke frie, uavhengige medier i Russland, og veldig mange av journalistene har måttet reise utenlands, sier Kruse til Medier24.
Han trekker også fram den politiske opposisjonen som han omtaler som fullstendig borte fra gatebildet.
Kruse ble selv hentet tilbake til Norge tidligere i mars etter at landet vedtok ny medielov.
– Man kunne risikere 15 år i fengsel for å uttale seg slik russiske myndigheter definerte som feilaktig om den russiske hæren. Vi visste ikke hvordan denne loven ville bli praktisert. Derfor bestemte NRK at jeg skulle hjem til vi fikk sett hvordan dette gikk, forteller han.
Vanskelige arbeidsforhold
Mot slutten av mars fikk Kruse grønt lys og reiste tilbake til Moskva.
Han legger ikke skjul på at det har vært vanskelig.
– Det er nesten umulig å få tillatelse til å filme. Vi spurte om noe så enkelt som å filme på en brødfabrikk i Moskva i nærheten av NRKs kontor, for å få noen bilder fra industrivirksomhet. Det er nei på nesten absolutt alt man spør om, sier han.
– Det er fordi Norge og norske journalister blir definert som å komme fra et uvennlig land som man har klassifisert som offisielt. Da vil ikke de som sitter med ansvaret slippe oss til.
– Å få eksperter og vanlige folk i tale har blitt ekstremt mye vanskeligere, forteller Kruse.
Fortsetter
Allerede til helgen reiser han tilbake til Moskva, men rundt 1. september er han ferdig som korrespondent.
Det betyr ikke at han gir seg i dekningen av landet.
– Jeg skal fortsette å jobbe i utenriksredaksjonen fra tidlig høst av, og jeg får fortsatt lov til å jobbe lit mer med russiske forhold, men basert her på Marienlyst, forteller Kruse.
