Journalist Per Asle Rustad har brukt tusenvis av timer på å gå gjennom Therese-saken - og lanserer en ny teori.

Foto: Kent Olsen

Therese-saken: – Jeg skal faen ikke gi meg

Da Per Asle Rustad begynte med boken om Therese som forsvant i 1988, satte han seg et mål om å løse saken. Nå håper han at boka hans kan sette gåten i et nytt lys.

Kent Olsen Journalist

Publisert 07.11.2023 - 05:55

Kvelden 3. juli 1988 forsvant ni år gamle Therese Johannessen sporløst fra Fjell i utkanten av Drammen. Hun har aldri blitt funnet.

I 35 år har familien gått uten svar.

Journalist og forfatter Per Asle Rustad brukt flere tusen timer på å undersøke gåten, som har blitt til boken «Hvem tok Therese?».

– Min misjon med boka er å komme videre. Jeg har ikke på noen måte tenkt å gi meg så lenge det finnes fornuftige ting å undersøke i saken, sier han til Medier24.

Drammenseren er godt kjent med historien. Tilbake i 1988 dekket han etterforskningen for lokalavisen Fremtiden, frem til saken ble henlagt året etter.

Gjennom sin journalistkarriere har han vært innom saken flere ganger, blant annet for TV 2 og TV Norge. Han forteller at han både er personlig og profesjonelt engasjert i saken.

– Det har vært stunder der jeg har hatt lyst til å gi opp og tenke at jeg aldri kommer videre. Men da tenker jeg at alt jeg har gjort så langt er forgjeves, og hva da med Thereses familie?, kommenterer han.

– Det blir litt sånn at jeg skal faen ikke gi meg.

NRK-serie om Therese-saken: – Utviklet seg fra true crime til true life

Lanserer ny teori

Rustad forteller at det mest krevende med arbeidet har vært å systematisere all informasjonen i saken.

– Jeg følte at å jobbe med saken var som å sitte med ti tusen puslespillbiter som måtte legges sammen. Jeg føler at jeg har klart å legge de aller fleste, men mangler noen få, sier han.

Gjennomgangen av alt materialet har ført til at Rustad lanserer et nytt tidspunkt som Therese kan ha forsvunnet fra oppgangen på, nemlig klokka kvart på åtte om kvelden.

– Da er Therese alene i noen minutter imens hun venter på vennene sine som skal komme tilbake fra å kjøpe godteri i kiosken. Det er da det skjer, påstår Rustad.

Han mener løsningen ligger i nabolaget på Fjell.

– Det er fordi det er så kort tidslomme som hun blir tatt på. Det er totaliteten av alt jeg har gjort som gjør at jeg kan konkludere slik, uten at jeg dessverre kan peke på hvem som har gjort det, kommenterer han.

Dro til Pakistan

Et av sporene politiet har undersøkt er en teori om at Thereses egentlige far var fra Pakistan, og at han kunne stå bak en kidnapping til hjemlandet.

Rustad bestemte seg for å dra til landsbyen i Pakistan som mannen kom fra for å sjekke ut teorien.

– Min konklusjon er at løsningen ikke er i Pakistan, sier han.

På spørsmål om hvor han tror Therese er nå, svarer han at han ikke aner.

– Det hadde vært fantastisk om teorien var sånn at hun levde i Pakistan, for da levde hun i hvert fall. Men hvis ikke Pakistan er løsningen, så tror jeg ikke at hun lever.

Han håper Cold Case ser på saken på ny igjen.

– Det synes jeg Thereses familie fortjener. Basert på funnene jeg har gjort i boka mi, håper jeg virkelig at politiet vil ta i saken på nytt, sier han.

Per Asle Rustad har blant annet tatt to turer til Pakistan for å undersøke en teori.

Avhengig av nye opplysninger

Etter over et tiår med arbeid mener han at han har kommet så langt i saken som han kan. Nå er han spent på om det er mulig å komme videre.

– Jeg tror at vi er avhengige av å få konkrete opplysninger om hvem som kan ha gjort det, ved at vedkommende selv står fram og forteller det, sier han.

Han peker på at saken er strafferettslig foreldet, da den er mer enn 25 år gammel.

– Jeg håper at de som vet har mot og styrke til å stå fram med det, sier han.

– Hva ønsker du at folk sitter igjen med etter å ha lest boka?

– Jeg ønsker at de skal sitte igjen med at Thereses familie fortjener et svar, og at de som vet noe tar kontakt og forteller. Det er det jeg håper.

Han ønsker også å opplyse saken, men også at den kan inspirere journalister som driver med gravejournalistikk.

– Boka viser at det fortsatt er viktig, fordi det går an å finne ut nye ting, selv om saken er gammel, forteller han.

Har du tips til denne eller andre saker? Kontakt oss på: tips@medier24.no