– Det er alltid surt å måtte selge noe. Men sånn er det i business, sier Magne Lerø, eier av medieselskapet Medier og Ledelse AS, til Medier24.
Mandag morgen kom nyheten om at Medier og Ledelse har solgt Dagligvarehandelen til Ask Media.
Lerø forklarer at de har hatt dårlige resultater de siste to årene.
– Nå var det behov for å skaffe mer kapital for å føre videre de andre publikasjonene, sier Lerø og viser til de resterende fire publikasjonene i selskapet.
Medier og Ledelse eier også Samtiden, Dagens Perspektiv, Friluftsliv og Reiseliv 1.
– Da må man gå til salg, og da selger man gjerne det man kan få mest penger for. Og det er Dagligvarehandelen.
– Det er tøft
I 2015 kjøpte Medier og Ledelse Dagligvarehandelen.
Lerø forklarer at Dagligvarehandel har vært viktig for medieselskapet siden det har gitt dem gode resultater, som igjen har gjort det mulig å kjøpe mindre medier.
Samtidig har lønnsomheten til Dagligvarehandelen gått ned med to millioner hvert år de siste to årene, grunnet et svakere annonsemarked.
Lerø forklarer at de har satset på Samtiden, som de kjøpte i starten av 2022. Siden den gang har de tapt mye penger på publikasjonen, forteller han.
Senest i år fikk de avslag på pressestøtten fra Medietilsynet, noe de har klaget på, opplyser Lerø.
– Så du måtte selge Dagligvarehandelen?
– Ja, måtte og måtte. Det nytter ikke å spare hele tiden hvis du skal drive med medier. Det du vil drive med, det må du satse på. Når man da ikke har nok kapital, så må man skaffe mer kapital. Nå har jeg skaffet bra kapital ved å selge Dagligvarehandlen.
Samtidig påpeker Lerø at historien kunne vært en annen om han hadde fått et annet svar fra Medietilsynet.
– Hadde vi fått et positivt svar om pressestøtte i sommer så tror jeg ikke at jeg hadde solgt.
Lerø ønsker ikke å gå ut med summen han fikk fra Ask Media.
– Men jeg har fått bra med kapital til å satse videre. Men det er tøft. Jeg vil være avhengig av å få støtte for å drive Samtiden videre. Man kan ikke drive virksomheter med tap over så lang tid, som jeg har gjort med Samtiden.
Må nedbemanne
I tillegg til å eie Medier og Ledelse, er Lerø ansvarlig redaktør i Dagens Perspektiv. Han har også fylt 70 år.
– Er dette et signal om at du trapper ned?
– Nei, det er det ikke, svarer Lerø.
Samtidig påpeker han at det er et ansvar å være leder for et selskap med 20 ansatte.
– Det er greiere å ha ansvar for en mindre virksomhet. Sånn sett må man hele tiden tenke på hvor stor risiko man skal ta. Det er risikofylt å drive medievirksomhet med 20 ansatte, og nå blir vi færre ansatte. Jeg har ikke tenkt å trappe ned, men det handler om å gjøre noe som er forretningsmessig riktig.
Når markedet har endret seg og pressestøtten blir mindre, peker Lerø også på at de må omstille driften for å kompensere for mindre inntekter. Dette innebærer også en nedbemanning.
– Vi må nedbemanne en del, men vi vet ikke hvor mye. Men vi har startet den prosessen.
Han forklarer at Medier og Ledelse er åtte virksomheter som deler på kostnadene. Her har Dagligvarehandelen vært en av de største virksomhetene.
– Når den forsvinner så blir vi sittende igjen med for mye overhead, og vi har kanskje for mange kontorplasser. Noe nedbemanning blir det på støttefunksjoner, men jeg håper vi greier å beholde alt av de redaksjonelle.
Han understreker samtidig at de ikke vet hvordan denne prosessen vil gå videre, siden de venter på en søknad fra Kulturrådet, samt klage på vedtaket til Medietilsynet.
– Hvor stor konsekvensene blir må vi ta etter hvert.
– Er de andre publikasjonene også til salgs?
– Alt er til salgs, egentlig. Men så er de egentlig ikke det, svarer Lerø før han utdyper:
– Om noen kommer og vil gi en av publikasjonene et løft, så vil jeg vurdere det. Men folk står ikke i kø i dag for å kjøpe mindre papirbaserte publikasjoner. Jeg regner ikke med at det er mange som banker på døren.
Har du tips til denne eller andre saker? Kontakt oss på: tips@medier24.no
