Den ferske lokalavis­generalens store utfordring: – Det er veldig tøft for avisene som er alene

Fredag ble det klart at Tomas Bruvik blir ny generalsekretær i Landslaget for lokalaviser (LLA).

Dermed tar han over stafettpinnen etter Rune Hetland, som har bekledd rollen i 25 år. På spørsmål om Bruvik kunne tenkt seg å sitte like lenge i stolen svarer han:

– Det får jeg absolutt ikke håpe. Nei, det kunne jeg aldri tenkt meg, ler han.

– Må få fart

Bruvik er 46 år og kommer fra Kvinnherad kommune i Hordaland. Der har han i en årrekke vært redaktør og daglig leder for lokalavisa Kvinnheringen – en avis han forlot i sommer til fordel for jobben som innovasjonsansvarlig i LLA.

Og det er nettopp innovasjon og digitalisering som den påtroppende lokalavisgeneralen anser som den største utfordringen for hans 110 medlemmer.

– Noen har kommet veldig langt og noen er ikke der i det hele tatt og må fortest mulig digitaliseres. Det er de største utfordringene vi står overfor nå. Mange av lokalavisene har ikke opplevd så stort inntektsgap på papir ennå og dermed har omstillingen gått senere. Men den må vi virkelig få fart på nå, det er jeg overbevist om, sier han til Medier24.

46-åringen anser nettopp dette prosjektet som en av hans viktigste oppgaver fremover – og vil naturlig nok da overføre en del av de oppgavene han har hatt som prosjektleder – over til jobben som generalsekretær.

– Hvilken kompetanse tar du med deg inn i dette – til fordel for medlemmene?

– Jeg tror det er en fordel at jeg har jobbet lenge i lokalavis og fått med meg den rivende utviklingen over tid. Også har jeg vært mye ute og møtt folk som står i det samme, så jeg har et bredt kontaktnett og vet litt om utfordringene deres. Jeg vet hvordan livet er ute i «den harde verden» for mange av medlemmene.

– Veldig tøft for avisene som er alene

I år rapporterte LLA at det samlede opplaget for lokalavisene går ned med 0,3 prosent sammenliknet med siste halvår i fjor. Lokalavisene hadde et netto opplag på drøye 351.000.

Mange lokalaviser har rundt 90 prosent av inntektene sine fra papirutgavene sine.

Og der svært mange av Bruviks medlemmer bruker mye tid på primærproduktet papiravis, så viser tall fra SSB at nordmenns tidsbruk på papiraviser fortsetter å stupe:

LLA peker likevel på at opplaget deres har holdt seg stabilt over tid. 

– Hvordan skal du sørge for å få med deg lokalavisene på det digitale skiftet?

– Vi har pøst på med fakta for å fortelle hvor viktig det er at man omstiller seg. Vi ser at mange av konsernene ligger langt fram og det er veldig tøft for avisene som er alene og som ikke har et konsern i ryggen, sier Bruvik og fortsetter:

– Det er lett å si at man skal bli digital, men det er ekstra tøft for dem som er alene og små og har en formidabel jobb med å henge med i framtiden – samtidig som de skal lage gode produkter for nåtiden. Det er en mye vanskeligere jobb for lokalavisene enn for de større som får mer ting servert på et fat.

• LES OGSÅ: Sogn Avis såg ingen annan utveg enn Amedia: – Måtte inn i noko større

– Jeg ble veldig lettet

Tomas Bruvik fikk beskjeden om at han tar over stafettpinnen etter Rune Hetland på torsdag denne uka, men det er fortsatt usikkert når det formelle jobbskiftet skal gjøres.

Det eneste Bruvik vet om den saken, er at det blir gjort «før jul en gang».

– Hvorfor ville du ha denne jobben?

– Jeg ble veldig lettet, for jeg hadde virkelig lyst på den. Jeg har levd tett på lokalavisene i 20 år og dette er noe jeg kjenner. Jeg har ikke så mange hobbyer, så avis blir både fritid og arbeid.

– Er lokalaviser hobbyen din, kanskje?

– Hehe, ja.

– Jeg er veldig lettet

Bruvik var inntil nylig styreleder i LLA og gikk av i august. Da jobben som generalsekretær var utlyst, så var det ikke Bruvik som var kontaktperson for mulige søkere, men nestleder Øystein Øygarden, som har fått rekrutteringsbistand.

Styret i LLA har nemlig brukt rekrutteringsbyrået Personalhuset i arbeidet med å finne ny generalsekretær.

«Det har vore en grundig prosess og det er eit samla styre som står bak tilsetjinga av Bruvik», opplyste LLA i en melding fredag.

– Jeg er både lettet og glad og det har vært en spennende prosess å være med på. Det var spennende helt til slutt.

– Hvordan skal du feire dette?

– Det har ikke blitt tid til det ennå, men jeg er helt sikker på at det blir tid til en skikkelig feiring nå til helgen, avslutter han.