TV 2s sportsredaktør om Premier League-tapet: – Brutalt. Vi har skapt et monster

– Dette er en tøff dag. En av de tyngste, sier sportsredaktør Vegard Jansen Hagen i TV 2 Sporten til Medier24.

Torsdag morgen kom nyheten om at TV3-eier Nent stikker av med Premier League-rettighetene i Norge fra sommeren 2022.

Dermed mister TV 2 rettighetene de har hatt siden 2010.

– Det er tungt. Vi prøver å si til oss selv at rettigheter er til leie, og ikke til odel og eie, men når du har hatt noe i ti år, som Premier League, som du er så glad i og som er så viktig for identiteten, så er det vanskelig å være tro mot det uttrykket når det kommer på en dag som dette. Da er det skuffelse. Det kjenner vi veldig på, sier han videre.

– Trist

Også TV 2s Premier League-anker, Jan Henrik Børslid, synes det var trist å miste rettighetene til den engelske toppdivisjonen. Selv fikk han beskjeden sent onsdag kveld.

– Det var selvsagt trist, sier han til Medier24.

– Jeg har fulgt engelsk fotball siden jeg var seks år gammel, tidlig på ’80-tallet, og for meg var engelsk fotball lyden av Arne Scheie og NRK. Dei brakte det til Norge, hadde rettighetene i en årrekke, før Canal+ tok over og utviklet det videre. Deretter har vil tatt over og utviklet det. Nå blir det andre sin oppgave å ta det videre.

– Ville du blitt med på lasset om Nent tok kontakt?

– Det har jeg ikke tenkt på i det hele tatt. Jeg kan aldri se for meg at jeg er interessant for dem. De har flinke folk. Jeg håper TV 2 har bruk for meg selv etter rettighetene er over, og vi må gjøre andre ting. Det får vi ta når den tid kommer.

– Blir feid av banen

Klokken 9 holdt sjefredaktør og administrerende direktør Olav T. Sandnes allmøte med de ansatte.

– Det er lov å si at vi mister et hjertebarn nå. Dette er en rettighet som vi har hatt i ti år. Å ha en rettighet så lenge er veldig spesielt, og det gjør at det sitter i hjerterøttene. Folk har jobbet dag, natt, helger og gått så utrolig inn i det. Det er også jævlig tungt for leder å være budbringer når folk hadde fortjent å få motsatt beskjed, sier Jansen Hagen.

– Hvordan er det å se NENT snappe opp rettighet på rettighet?

– Det er brutalt. Vi vet litt om det å vinne og tape rettigheter, og det går litt i bølger. Nå er det Nent som rir medgangsbølgen – det er det ingen tvil om. Samtidig sitter vi på en enormt attraktiv portefølje med Champions League, VM, Tour de Ski og Tour de France. Deppeperioden har ikke lov til å vare i mer enn noen timer. Nå skal vi løfte det vi har.

Jansen Hagen mener det er et tegn at de nå taper rettighetene de selv har vært med å skape verdien av.

– Når vi selv nå blir feid av banen, har vi skapt et monster. I løpet av den tiden har vi lov til å være stolte, med det interessen og engasjementet som har blitt skapt.

Alsaker: – Ikke helt uventet

TV 2s profilerte fotballkommentator Øyvind Alsaker er også preget av rettighetstapet. 

– Det er selvfølgelig trist. Men det er ikke helt uventet. Det var litt spesielt at det kom en ny anbundsrunde allerede nå. Det lå litt i kortene, og det gjorde også at jeg var litt urolig, sier han til Medier24.

– Men det er to og et halv år igjen av vår rettighetsperiode. Det er lenge. I min alder er det ganske lenge, legger Alsaker til med et smil. 

Alsaker har jobbet med Premier League i over 25 år. Han var på banen allerede da TV 2 først begynte å sende engelsk fotball på 1990-tallet, og jobbet også i Canal+ da de fikk rettighetene på 2000-tallet. 

Han innrømmer at det er veldig spesielt å tenke på at det snart er over. For denne gang.

– Jeg har holdt på med Premier League i en mannsalder, og er veldig knyttet til denne rettigheten. Det er veldig spesielt og vemodig nå. Det er det ingen tvil om, sier Alsaker. 

– Hva med din egen fremtid etter at Premier League-rettighetene forsvinner fra TV 2 i 2022?

– Det har jeg ikke tenkt på eller bruker energi på. Jeg forholder meg til den avtalen vi har nå, og vi har to og et halv år igjen med mye fantastisk Premier League-fotball, sier Alsaker.

– Og vi kan ikke bruke de to og et halv årene med fantastisk fotball til å deppe. Vi må bare gi gass og ha det moro. Det er en liten evighet til, legger han til. 

Han påpeker også at han er fast ansatt i TV 2, og at stillingen hans ikke direkte er knyttet til Premier League.

Klubbleder Henrikke Helland frykter ikke kutt i sportsredaksjonen til tross for rettighetstapet.

– Vi er selvsagt skuffet over at vi ikke får rettighetene videre, men dette er en del av den kommersielle virkeligheten. Vi er klar over at rettigheter er for leie, og det kan slå ut slik. Nå har vi det i to og et halvt år videre, sier hun til Medier24.

– Frykter dere kutt i TV 2 Sporten?

– Nei. Det gjør vi ikke. Vi har så mange parallelle rettigheter løpende, og våre ansatte jobber på de ulike rettighetene parallelt, så dette er ikke noe vi frykter, legger hun til.

– Dritt

Også sjefredaktør og administrerende direktør Olav T. Sandnes var skuffet etter å ha tapt slaget om de populære rettighetene.

– Vi er ekstremt bevisste på at sportsrettigheter er noe vi har til låns og vi er alltid forberedt på at vi vinner og taper. Men mange skal få lov til å kjenne på at dette var noe dritt i noen dager. Så kjenner jeg TV 2 og vi kommer til å rette blikket fremover og ha full fart inn i nye og spennende ting, sier han til Medier24 torsdag morgen.

– Når det er så store investeringer, så er både ledelse og styre involvert – og jeg kan virkelig si at vi har gjort alt vi kunne for å sikre at vi fikk budt det vi kunne – og det har vi gjort. Men fasit nå er det er noen andre som har betalt mer enn det vi gjorde. 

• For ordens skyld: Journalist Jan Magnus Weiberg-Aurdal jobbet i TV 2 Sporten mellom 2006 og 2016.