- Lars Monsen, gå og legg deg! sier Telemarksavisaredaktør Ove Mellingen og ler høyt, omtrent syv kilometer ut i den drøyt 400 kilometer turen han skal gjennom de neste 16 dagene.
Et gammelt løfte
Turen er resultatet av et løfte han ga på radio for 18 år siden: Om Telemarksavisa (TA) ble større enn konkurrenten Varden skulle han gå hele veien fra hjembyen Bergen til Skien.
Da var opplaget til Varden nesten 9000 aviser større. Men TA nådde målet sitt i fjor, med akkurat 100 aviser.
- Vi kjempet hardt for å få det til. Jeg kom først inn som utviklingssjef i 1993. Året etter var det OL. Vi samlet alle vi kunne i Amedia med mål om å slå Varden i dekningen, og det klarte vi jammen. 24 sider ble det seks dager på rad i tre uker. I tillegg hadde vi en periode som mål om å gjøre en endring med TA i uken, i alt 50 i løpet av et år. Små, men viktige forandringer. Grep som dette har vært viktig for økningen vår.
Og løftet han ga om TA først ble størst fikk han ikke glemme.
- Jeg er blitt påminnet om det veldig mange ganger av bekjente. Men selve idéen om å faktisk gjennomføre turen kom i vinter.
- 400 kilometer er ganske langt. Du har ikke kviet deg i forkant?
- Det har jeg. Jeg har kviet meg som bare søren de siste dagene. Det er slettes ikke sikkert dette her går, men jeg skal gi det alt jeg har, sier redaktøren.
Lang turerfaring
Men Mellingen er ikke ukjent fra å gå lange turer. Tidligere har han gjennom to veddemål gått turen fra Skien til Oslo, og nylig var han på langtur i Nord-Irland.
Og han har godt med lag underveis. Tidligere Odd-styreleder og nåværende rådmann Hans Erik Utne har med campingbilen, som fungerer som base.
Med på første etappe var også konserndirektør i Amedia, Are Stokstad.
- Det ryktes at du hadde muligheten til å være et litt mer eksklusivt sted enn Bergen denne helgen?
- Ja, det stemmer det. Jeg fikk tilbudet om å se VM-finalen i Russland, men da var denne turen med Ove allerede bestemt, og jeg trives veldig godt med det valget. Turen i dag har vært Ove i et nøtteskall. Det har vært gøy, fullt av humør, vilje og pågangsmot.
- Ville du oppfordret dine direktørkollegaer til å delta på lignende ting som du gjør i dag?
- Nei, det trenger de ikke. De fleste mediedirektører i Norge i dag er kjempespreke, sier Stokstad og ler.
Blogger fra turen
Mellingen har også gått bredt ut for å invitere interesserte til å bli med å gå sammen med han, og skal levere artikler og oppdateringer fra turen både til papir og nett i TV daglig.
- Størstedelen av turen går i Telemark, og det er da det blir spesielt viktig å møte lokalbefolkningen vi skriver for. Jeg skal finne artige historier og løfte frem interessante ting i Telemark. Og da er det spesielt hyggelig om folk velger å bli med på turen. En prater med folk på en helt annerledes og unik måte når man går på tur. Man får sagt mer og lært mer av hverandre.
- Hvordan tror du mottakelsen blir om du faktisk kommer deg frem?
- Jeg aner ikke, og det er jo et stort “om” involvert. Uansett så er det veien som er målet med denne turen. Men det er ikke utenkelig at jeg stikker innom Lundetangen pub om jeg greier det.
- Tror du at du kommer til å være klar for et nytt stort løfte eller veddemål når du kommer frem?
- Jeg er alltid klar for det, men nå først må jeg fokusere på materialet jeg skal levere frem til turen er over, sier Mellingen da Medier24 forlater ved Osen etter drøye 17 kilometer gange. Dag to går over Gullfjellet, som ligger 987 meter over havet, og som også er Bergens høyeste fjell.
TA-redaktør Ove Mellingen Ove Mellingen tar føttene fatt.
Posted by Medier24 on Sunday, July 15, 2018
