VG kutter 40 årsverk og legger ned de tre siste lokalkontorene

Som kjent fra i fjor høst er VG på vei inn i en ny kuttrunde med nedbemanning på rundt 40 årsverk.

Torsdag var «dommedag» og informasjon om hvor kuttene kommer, med en rekke allmøter i VG-huset.

Ett av stedene som nå merker kuttene, er lokalkontorene. 

De siste 10-15 årene har en håndfull slike kontor blitt lagt ned, men mediehuset har beholdt Tromsø, Trondheim og Bergen.

Inntil i dag: Nå er det vedtatt at disse også legges ned.

De tre kontorene sysselsetter i dag ni årsverk. Disse personene får nå tilbud om å jobbe i Oslo, eller søke på sluttpakker som alle andre.

- Skulle selvsagt gjerne ansatt 140 i stedet

For kutte skal mediehuset okke som, og 40 årsverk skal bort i løpet av året. I dag fikk de ansatte én måneds frist på seg til å tenke seg nøye om for framtida.

Det betyr at det var en tung dag for alle, inkludert VG-sjef Torry Pedersen:

- Jeg skulle selvsagt helst ikke sagt opp 40, men ansatt 140 nye. Men sånn er ikke mediehverdagen, og vi er avhengig av å ta ned kostnadene, sier Pedersen til Medier24.

Bakgrunnen for kuttene er stadig fallende papirinntekter, som i og for seg var noen overraskelse i 2015. Mindre «planlagt» var at digitalinntektene i fjor også stagnerte.

- Samler kreftene i ett miljø

De 40 årsverkene vil tas over hele mediehuset, og innebærer en nedbemanning på rundt 10 prosent av VGs 400 ansatte.

Digital utvikling er imidlertid skjermet. Samtidig som noen områder er pekt spesielt ut, i tillegg til lokalkontorene:

VGTV må kutte seks årsverk, og avisen skal ikke lage egen reiselivsjournalistikk lenger.

Om kuttet i lokalkontorene sier Torry Pedersen dette:

- Når vi skal kutte 40 årsverk, så vil det smerte uansett. Da må vi prøve å gjøre dette på områder som ikke har den strategiske betydningen det hadde tidligere. VG hadde i sin tid ni lokalkontorer. Nå samler vi kreftene våre i ett stort redaksjonelt miljø.

- Men når det er et drap i Tromsø, hva gjør dere da?

- Tilstedeværelsen vil på enkelte saker svekkes uansett, når vi kutter med 40 årsverk. Samtidig er det jo sånn i vår tid at det alltid vil være en rørlegger med et kamera i nærheten når store ting skjer, og hurtigheten på spredningen av for eksempel hendelsesnyheter er en helt annen i dag - og medfører en annen tilnærming, mener Pedersen.

Ansatte stiller seg ikke bak lokalkontor-kutt

For de ansatte i VG var ikke beskjeden om kutt på 40 årsverk noe nytt. Men at lokalkontorene blir borte, skal ikke ha vært kjent før i dag. Og den beslutningen er de ansatte uenig i, forteller NJ-klubbleder Tor-Erling Thømt Ruud.

- Dette er en beslutning som de tillitsvalgte ikke har stilt seg bak. Det blir vanskeligere å være til stede der ting skjer, sier han.

- Vi skal fortsatt være hele Norges lokalavis. Vi må bare finne andre måter å gjøre det på, legger klubblederen til.

Han beskriver en stemning i mediehuset med både tristhet, sinne og litt apati; folk lurer på «gjelder dette meg». De ansatte fikk i dag en oppfordring til å «tenke seg om» for sin egen framtid i VG.

Både ledelse og tillitsvalgte understreker at målet er å klare 40 årsverk med frivillig nedbemanning.

Og for dem som velger å slutte, varierer sluttavtalene fra tre måneder sluttpakke eller sju måneders lønnsgaranti, til ni måneders sluttpakke eller 16 måneders lønnsgaranti - alt etter ansiennitet.

Ansatte kan velge mellom rene penger uten forpliktelser, eller bli del av jobbsøkerprogrammer.

- Viljen til å endre seg

Men er det noen lyspunkter på en slik dag? Ja, mener Torry Pedersen:

- Det er fortsatt stor interesse for den journalistikken vi lager, og vi lager veldig mye bra. Bortsett fra NRK er det ingen som har flere nyheter enn oss, og vår digitale posisjon er relativt unik.

- Så forstår jeg at det kan være vanskelig å skape entusiasme og engasjement framover. Men hvisman er rasjonell, så er fortsatt det beste man kan gjøre, er å gjøre en så god jobb som overhodet mulig. Da er man attraktiv i jobbmarkedet, og trygger VGs posisjon, sier VG-sjefen.

Og den siste oppfordringen, stiller også journalistenes klubbleder seg bak:

- Det er vi selvfølgelig enig i. Det nytter ikke å sitte her og tenke på hvordan det var for 20 år siden, sier Tor-Erling Thømt Ruud.

- Hvor lenge kommer denne prosessen til å kreve VG?

- Det kommer til å prege hele mediebransjen framover. Hele medie-Norge er i enorm endring. Og viljen til å endre seg blir alfa omega framover, svarer klubblederen.