Demonstranter krever at Nordiske Mediedager trekker Steve Bannons invitasjon

Flere titalls aktivister hadde samlet seg i Bergen sentrum for å si sin mening mot at Nordiske Mediedager har invitert Steve Bannon til et intervju på scenen.

Representanter fra blant annet SU, RU, SV, AUF, Grønn Ungdom og Ungkommunistene var på listen over talere som sa sin mening mot Bannons prosjekt onsdag ettermiddag.

En av initiativtakerne er Vegard Holtås, som mener at konferansen bør trekke invitasjonen. Han er tidligere nestleder i Bergen Rødt Ungdom, men nå representerer han kun seg selv.

– Steve Bannon har vært redaktør for det vi mener er en nettavis som legitimerer rasistisk innhold og konspirasjonsteorier – blant annet om at den hvite befolkningen i USA er i ferd med å bli erstattet av etniske minoriteter og muslimer. Vi mener det å invitere Bannon undergraver debatten og legger til rette for ekstreme holdninger – blant annet nynazister, sier han til Medier24.

– Er «no platforming»-løsningen?

– Debatt har vist seg som en veldig dårlig måte å bekjempe fascisme på, for det baserer seg rett og slett ikke på rasjonalitet. Bannon har elsket å bli invitert til arrangementer som dette, også når han blir utfordret, for da får han ut budskapet sitt og kan komme i kontakt med mulige støttespillere og signalisere til de at det er folk som er enig med ham.

Holtås får støtte av Rasmus Madsen Berg, som er leder av Bergen Sosialistisk Ungdom. Han holder selv opp en parole med «Nei til Bannon».

– Vi ønsker å vise at fascisme og høyreekstremisme ikke er velkommen i Bergen og i Norge og derfor er vi imot at Bannon kommer hit. Han er ekstremt langt ute på høyresiden og har hatt en del dårlig utsagn.

– Hva er budskapet til Nordiske Mediedager?

– Trekk tilbake invitasjonen. Det er ikke for sent, forteller Berg.

– Ikke invitert fordi vi liker ham

Nordiske Mediedager er forelagt opplysningene fra demonstrantene, men har ikke anledning til å kommentere saken.

Kommunikasjonsrådgiver Linn Gjerstad henviser til festivalsjef Guri Heftye sin tale onsdag. Der uttalte hun blant annet de ikke har invitert Bannon fordi de liker ham, men fordi de vil bedre kunne forstå høyrepopulismens framvekst.

– Nordiske Mediedager deler bekymringen for høyrepopulismen framvekst. Vi ser at den kan utgjør en trussel mot de liberale demokratiene, og vi erkjenner selvsagt at rasisme eksisterer.   Poenget er bare at dette ikke kan ønskes bort. Vi må forholde oss til virkeligheten slik den er, ikke slik vi skulle ønske at den var. 

– Når noen virker mene at medisinen er å stikke hodet i sanden og late som om denne utviklingen ikke finnes, er vår holdning at vi må prøve å forstå hva det handler om, og at det ikke begrenser seg til bare å snakke om mennesker som står langt fra oss selv politisk, men også med dem. 

– Steve Bannon betraktes av mange som den fremste eksponenten for denne tidsånden, for høyrepopulismens framvekst. Det alene er et argumentfor å intervjue ham, ikke det motsatte, sa Heftye fra scenen.