Et offentlig oppnevnt momsutvalg, ledet av tidligere Virke-sjef Vibeke Hammer Madsen, leverte onsdag sin innstilling til finansminister Siv Jensen (Frp).
Der kom det også en sjokkbeskjed til norske medier:
Utvalget foreslår nemlig å kutte nullmomsen og innføre en felles sats på 25 prosent – og med 12 prosent i en overgangsfase.
I 1970 ble det i Norge vedtatt at omsetning av aviser, tidsskrifter og bøker skulle fritas for merverdiavgift. Ekspertutvalget mener derimot at det er en ordning det må bli slutt på.
– Vi foreslår å avvikle de reduserte satsene og 0-satsene og få en felles merverdiavgiftssats, forteller Madsen.
Vil skrote 50 år gammel særordning
Ekspertgruppen har hatt som oppdrag å vurdere hvordan merverdiavgiften kan utformes enklere og med færre satser enn i dag.
Forslaget skal sørge for 25 milliarder kroner i økte inntekter for staten totalt for alle næringer.
Når det gjelder mediene, så er de økte inntektene for staten anslått til å være 4,3 milliarder målt i 2019-krona, justert for andre kompensasjonsordninger.
Årsaken til at norske medier fikk nullmoms på 70-tallet var begrunnet med:
«I et lite språksamfunn som det norske er sterke grunner for at det trykte ord skal være fritatt for den omkostningsbelastning som en avgift vil bety for den trykte publikasjon».
Og:
«En eventuell avgiftsplikt kan virke hemmende for en fri opinionsdannelse og at kulturelle hensyn vil bli skadelidende».
NOU-utvalget mener derimot at momsfritaket for bøker, nyhetstjenester og tidsskrift ikke er et målrettet virkemiddel for å oppnå medie- og litteraturpolitiske mål.
Videre mener utvalget at dagens ordning er urettferdig ved at utgavene som «selger mest og trenger minst, får mest».
Vil heller styrke produksjonstilskuddet
Madsen-utvalget har hentet ut tallmateriale fra Medietilsynet og legger samtidig vekt på at mediene selv har hatt et ønske om en armlengdes avstand. De konkluderer derfor med følgende:
«Dersom det for eksempel er ønskelig å bidra til et mangfold av nyhets- og aktualitetsmedier vil det være mer effektivt å gi støtte i form av økt produksjonstilskudd, enn gjennom merverdiavgiftssystemet».
Anslag som ekspertutvalget har fått fra Medietilsynet viser at dersom man skal kompensere alle bedrifter som i dag får produksjonsstøtte, for avgiftsøkningen som full merverdiavgift vil innebære, så vil det koste om lag 300 mill. 2019-kroner.
Ekspertutvalget har bestått av:
Vibeke Hammer Madsen, tidligere administrerende direktør i Virke
Vidar Christiansen, professor emeritus, Økonomisk institutt, Universitetet i Oslo
Anders Mikelsen, førsteamanuensis, Institutt for rettsvitenskap og styring, BI
Finansminister Siv Jensen (Frp) uttalte under framleggelsen av rapporten onsdag at de justerer momsen jevnlig.
– Senest i går foreslo regjeringen nullsats for elektroniske tidsskrifter og bøker. Samtidig er det fra tid til annen tid nødvendig å se på helheten i systemet. I regjeringsplattformen sa vi at vi ønsker å ta en gjennomgang av merverdiavgiftssystemet. Derfor oppnevnte vi dette utvalget for å se om det er mulig å gjennomføre den på en enklere måte – og med færre satser, sa hun.
Der understrekte hun samtidig at regjeringen ikke har tatt stilling til forslagene.
– Jeg ønsker likevel å understreke at denne regjeringen er opptatt av å holde skatter og avgifter nede for folk flest, og jeg er opptatt av å støtte opp om de hensyn som ligger bak både lav og 0-satser i dag, sa Jensen, ifølge NTB.
– Jeg ser derfor ikke for meg at regjeringen vil foreslå å fjerne alle lav- og 0-momssatser slik utvalget foreslår, la hun til.
