TV 2 får ingen svar fra regjeringen før ferien. Håper å være klare «rett over sommeren», sier Skei Grande om avtalen

TV 2s status som «kommersiell allmennkringkaster» har vært i spill i flere år - og nå er det klart at en ny avtale ikke blir behandlet før sommeren.

Det bekrefter kulturminister Trine Skei Grande til Medier24. Hun svarer slik på spørsmål om avtalen, via departementets kommunikasjonsavdeling: 

- Vi håper å være klare med en avgjørelse rett over sommeren. Departementet fortsetter arbeidet med søknadsbehandlingen, med sikte på at et vedtak kan treffes så raskt som mulig.

- Dette er nybrottsarbeid

En avtale som kommersiell allmennkringkaster ble lyst ut for snart et år siden, med søknadsfrist i slutten av september.

Da var TV 2 eneste søker, og kan som kommersiell allmennkringkaster få 135 millioner kroner årlig i statsstøtte - eller kompensasjon for merkostnader, som selskapet selv liker å omtale det som. 

Dette for å forplikte seg til å sende nyheter, andre programmer og ikke minst ha hovedkontor og nyhetsredaksjon utenfor Bergen. 

Historisk har disse forpliktelse vært «kompensert» med formidlingsplikt og garantert distribusjon, noe som ga TV 2 en unik posisjon i reklamemarkedet. Dette konkurransefortrinnet er i praksis blitt borte, med stadig bedre TV-distribusjon for alle kanalene. 

TV 2 har derfor fått gjenhør for sitt ønske om «kompensasjon» for disse merkostnadene knyttet til forpliktelsene. Men dette er ikke enkelt farvann, understreker kulturministeren: 

– Denne saken er et nybrottsarbeid, og det er et behov for å gjøre et grundig arbeid på flere områder, blant annet knyttet til TV 2s regnskapsmessige skille mellom allmennkringkastings­virksomheten, som skal støttes med offentlige midler - og annen virksomhet, som faller utenfor oppdraget, uttaler Trine Skei Grande. 

- Dersom vi trår feil her, risikerer vi i verste fall at støtten kan bli kjent ulovlig. Jeg ber derfor om forståelse for at dette arbeidet er tidkrevende, sier kulturministeren. 

- Har tatt lengre tid enn forventet

Da det tidligere i år første gang ble antydet at avtalen ikke ville være klar før sommeren, uttrykte TV 2 skuffelse over nok en utsettelse. På spørsmål fra Medier24 nå er mediehusets toppsjef Olav Sandnes forberedt på å vente, og velger «diplomatiske ordelag»: 

- Vi er først og fremst glad for at kulturministeren sier at vi sikter på en avklaring rett over sommeren, sier TV 2-sjefen til Medier24. 

- Men det vil si at dette  kan ta nesten ett år - dere leverte søknaden i september?

- Ja, og det har tatt lengre tid enn forventet. Ser vi enda lengre tilbake: Da jeg begynte i januar 2015 forlenget vi også den daværende avtalen ut 2016. Nå er vi midt i 2018. Dette har pågått lenge, og nå håper vi at den «utholdenheten» avstedkommer et godt resultat.

TV 2-sjefen understreker samtidig:

- Vi har respekt for at dette er nybrottsarbeid, og forståelse for at det har vært nødvendig med et grundig arbeid. Det har vi en gjensidig forståelse av.

«Ønsker å levere på oppdraget»

- Og så er det viktig for oss å si: Vi har søkt på dette oppdraget fordi vi ønsker å levere et godt tilbud som en kommersiell allmennkringkaster, sier Sandnes.

I praksis vil det si forpliktelser til et hovedkontor med nyhetsredaksjon utenfor Oslo, daglige nyhetssendninger og en rekke andre sjangerkrav. For dette skal TV 2 kompenseres med opp til 135 millioner kroner i året, over fem år. 

Slik medieselskapet forstår avtalen med Kulturdepartementet vil den kompensasjonen starte så snart avtalen er signert og iverksatt.

- Det vil si at man er ikke avhengig av et nytt årsskifte; pengene kommer på konto med en gang?

- Vi har ikke hørt noe annet enn at vi kan igangsette dette når et vedtak fattes og avtalen trer i kraft. Vi er klare, og har vært klare lenge, sier Sandnes. 

Varsler styrking i Bergen

Men hva vil «dette» si?

TV 2 er allerede en TV-kanal med nyhetssendinger og hovedkontor utenfor Bergen. Avtalen som kommersiell allmennkringkaster forplikter til at man skal fortsette å være dette, og stiller samtidig flere krav til programprofil, barn og unge, samt norsk TV- og drama. Kanalen må også levere på minst fem av ti definerte programkategorier.

- Hva vil vi merke den dagen avtalen som kommersiell allmennkringkaster trer i kraft?

- Vi har beholdt en allmennkringkasterprofil også i den perioden vi har stått uten avtale, og så har vi noen ytterligere forpliktelser i en eventuell avtale.

- Det vi blant annet har sagt er at ved oppstart av avtalen, så vil vi styrke vår journalistiske satsing - spesielt i Bergen, sier Sandnes.

• LES OGSÅ mer om avtalen og forpliktelsene her: Nå lyser regjeringen ut «TV 2-avtalen». Kan gi 670 millioner kroner i bytte mot nyheter og norsk innhold - sjekk kravlista her