Slik avslører innsynsguru Vegard Venli kommuners penge­bruk: – Krever ikke veldig mye jobb

Vet du hva reskontro er?

Offentlige virksomheters oversikt over alle utbetalinger til private leverandører kan skape grunnlag for en rekke gode saker. NRK-journalist og innsynsekspert Vegard Venli har inntrykk av at lokalavisene bør bli flinkere til å benytte seg av innsynsretten – også når det kommer til innsyn i kommunens reskontro.

– Lokalaviser kan, og bør, bruke dette. Det kan være en kilde til viktig kritisk journalistikk om offentlig pengebruk, sier Venli. 

– Krever ikke mye jobb

Venli mener at reskontro er en god og sentral kilde til næringslivsjournalistikk for lokalaviser.

– Det krever ikke veldig mye jobb å be om disse dataene. Det er bare å sende en mail til kommunen. Det er bare fantasien som setter grenser til hvem i det offentlige du kan be om innsyn til.

Venli forteller at han også pleier å kryssjekke hvem som eier selskapene med hvem som får penger fra kommunen. Da han jobbet i Kommunal Rapport fant han ved å søke om innsyn i reskontro ut at hver femte lokalpolitiker i Norge eier aksjer i privat næringsliv – og flere titals eksempler på at lokalpolitikere har fakturert den samme kommunen.

– Det er noe som i seg selv kan være uproblematisk, men det kan være en kilde til gode saker, sier han, og legger til: 

– Du kan se på det som en postliste nummer to. Dette er et kikkhull inn i et vindu med oversikt over aktiviteter i det offentlige, og du kan be om de faktiske fakturaene som er sendt.

Fant sak i billag til NIF

Da Venli jobbet sammen med journalist John Rasmussen i Dagbladet kom de over en artig faktura etter at de fikk innsyn i Norges Idrettsforbunds reskontro-regninger.

– Da var det en ganske morsom sak som dukket opp i et bilag. 

Norges idrettsforbund kjøpte nemlig Listhaug-lobbyisme for å påvirke Fremskrittspartiet i spørsmålet om Norges mulige søknad om å få OL i 2022.

– Det er en klassisk reskontro-sak. Bare det at man går igjennom bilagene gjør at man kommer over gode saker, legger han til.

Lagde sak for KV

Student ved NLA i Kristiansand, og vikar for Kragerø Blad, Sondre Lindhagen Nilssen, gjorde nettopp dette – og kunne dermed finne ut hvor mye penger og hvilke firmaer kommunen betaler mest til for ulike tjenester.

– Å søke innsyn i reskontro-listen til kommunen var noe jeg lærte i emnet økonomijournalistikk i studiene, som jeg fikk god bruk for her på jobben, sier Nilssen.