Mikkelsen-saken: – Ser at dette kan ha blitt opplevd som unødvendig belastende

Tidligere sametingsråd Mikkel Eskil Mikkelsen er død. Han tok sitt eget liv 13. februar, og ble 35 år gammel. Det bekreftet hans forsvarer, Mette Yvonne Larsen, i en pressemelding tidligere denne uka.

Larsen sier han var «svært tynget» av medieomtalen, der han ble både navngitt og avbildet. Også familien har reagert.

– Det ble spekulert i om han hadde produsert eller bestilt overgrepsmateriale, noe det overhodet ikke var grunnlag for, sier Larsen i pressemeldingen som er gjengitt av flere medier.

Mikkelsen var siktet etter straffelovens §311, for nedlasting og deling av overgrepsmateriale, og trakk seg fra vervet som rådsmedlem etter at han ble pågrepet, og senere løslatt, i november i fjor.

– Bør ta nye runder

Det reageres særlig på én artikkel i NRK, skriver Aftenposten.

Ifølge Aftenposten klaget familien til NRK, og reagerte spesielt på at NRK nevnte at straffelovens §311 også omfatter produksjon av overgrepsmateriale - uten å avklare om dette gjaldt Mikkelsen. Ifølge Aftenposten ba familien NRK fjerne avsnittet. Larsen kaller det for grunnløse spekulasjoner.

Koblingen, og NRKs journalistikk i saken, får også høyskolelektor Jon Martin Larsen til å reagere. 

– Jeg tenker også at alle medier som identifiserte tidlig bør ta nye runder i etterpåklokskapens navn, og jeg har store forventninger til den nye etikk-organiseringen til NRK når det kommer til saker som dette i fremtiden, sier han.

Han reagerer også på listetittelen om at Mikkelsen er siktet for overgrep, noe NRK har korrigert.

Se svaret fra NRK lengre nede i saken.

– Alvorlig svikt

Runar Kristiansen underviser i krimjournalistikk og etikk på Kristiania. Han mener også at NRKs dekning av Mikkelsen-saken har svakheter.

– For det første lå det ute en alvorlig faktafeil om at han var siktet for overgrep. Dersom dette lå i hele seks dager, er det jo en alvorlig svikt, sier han i en kommentar til Medier24.

Mot slutten av NRK-saken introduseres produksjon av overgrepsmateriale som en problemstilling.

– I saken fremstår det ikke kildemessig hold for at dette skal være en del av siktelsesgrunnlaget. Politiet sier tvert om sitat: – Siktelsen er ikke endret, sier han og fortsetter:

– Da synes jeg det fremstår som spekulativt og et forsøk på å maksimere saken. Jeg mener at det særlig i denne type saker bør utvises et skjerpet aktsomhetsnivå.

Vil følge opp rutinene

Medier24 har forelagt kritikken for  distriktsredaktør i NRK Nordland, Vibeke Madsen og etikksjef Per Arne Kalbakk. Madsen svarer for begge.

– Dette er en tragisk sak, og vi har forståelse for at både siktelsen og identifiseringen har vært en stor belastning for siktede og andre berørte, sier hun.

NRK har hatt tre nettsaker siden Mikkelsen ble siktet og pågrepet i november i fjor. 

Kalbakk har vært med i vurderingene rundt identifiseringen da saken ble kjent, opplyser Madsen.

– Vi valgte å identifisere med henvisning til Mikkelsens samfunnsrolle, og at saken førte til at han umiddelbart gikk av som sametingsråd, forklarer hun.

– Når det gjelder spørsmålet til politiet om §311, stilte vi dette som en del av en pågående etterforskning av en alvorlig straffesak. Det var aldri et hovedfokus i vår dekning, men et spørsmål knyttet til siktelsens omfang. Vi ser at dette kan ha blitt opplevd som unødvendig belastende, og det tar vi med oss videre.

NRK beklager også feilen i listetittelen.

– Dette skulle ikke ha skjedd, og vi vil følge opp våre rutiner her, sier hun, og legger til:

– Vi tar kritikken til familien alvorlig og tar dette med i vår evaluering, men vi mener samtidig at dette var en sak hvor det var riktig å identifisere i vår omtale. 

Presisering: I første versjon av ingressen stod det at høgskolelektorene «kaller NRK-dekningen en alvorlig svikt, spekulativ og et forsøk på maksimere en sak». Hoveddelen av kritikken handler om én artikkel, og ingressen er derfor endret til «NRK-sak». Endret 20. februar kl 15:57.