Politiker til angrep på Trønder-Avisa: – Dårlig dømme­kraft

Fredag før helgen foregikk en opphetet lokaliseringsdebatt i kommunestyremøte i Inderøy i Trøndelag. Saken tok fyr da en Senterparti-representant snudde, og sørget for overraskende flertall for et oppvekstsenter vest for Straumen.

Etterpå skal Arbeiderpartiets representant Signar Berger ha uttalt til Trønder-Avisas journalist at Senterpartiets kvinnelige representant ikke hadde vært til stede mentalt.

«– NN var under møtet i en slik forfatning at hun ikke var mentalt til stede, og ikke i stand til å ta til seg informasjon underveis, sier Berger», ifølge Trønder-Avisa.

Kraftig kritikk

Fylkesvaraordfører Tomas Iver Hallem i Trøndelag rykket mandag ut med kraftig kritikk av lokalavisen:

«Tenk at vi i 2019 har journalister som lager sak på hvorvidt folkevalgte er mentalt tilstede og i stand til å motta informasjon under et møte og derfor trekker vedkommendes avgjørelse i tvil», skriver han i et åpent angrep på avisen.

Hallem er fylkesleder i Senterpartiet, og selv permittert kommunestyrerepresentant i Verdal. Han har 3.232 venner på Facebook, og innlegget ble behørig kommentert.

– Maktutøvelse fra en annen tid

Hallem utdyper for Medier24:

– Jeg reagerer kraftig på at avisen fremstiller Signar Bergers påstand om sin innsikt i et annet menneskes hode, så ukritisk. I stedet for å vinkle saken mot Bergers grove beskyldning mot en annen representant, gjør avisen seg til talsmann for oppfatningen. Det vitner om dårlig dømmekraft fra Berge, og vitner om en maktutøvelse fra en annen tid, når Trønder-Avisa lar Berge definere saken, og selv bli hans talerør, sier Hallem.

I artikkelen heter det i ingressen at Ap mener vedtaket er ugyldig, fordi man mener Senterparti-representanten hadde vært under så sterkt press i forkant av møtet.

– Vi kommer til å be Fylkesmannen om en vurdering om hvorvidt vedtaket som ble gjort i kommunestyremøtet fredag er gyldig, sa Signar Berger til avisen.

– Hallem, avisen refererer bare hva Berger sa i intervju med avisen?

– Avisen bruker det senere overfor henne, i spørsmålet «flere mener du ikke var mentalt til stede under møtet på grunn av umenneskelig press. Da er de hans forlengede arm. Hun må altså forsvare seg fordi hun ikke gikk på talerstolen, mens Berger slipper unna med grove personpåstander. Når det ikke er ett kritisk spørsmål til Berger fremstår Trønder-Avisa som hans talerør. Avisa må gå i seg selv.

– Jeg hadde bestemt meg

Kvinnen selv avviser overfor Trønder-Avisa at hun «ikke var til stede mentalt under møtet på grunn av umenneskelig press».

– Det stemmer ikke. Jeg satt og hørte på møtet, men da hadde jeg allerede bestemt meg, sa kvinnen til Trønder-Avisa.

Medier24 har ikke fått tak i kvinnen det gjelder, og har valgt ikke å bruke hennes navn.

Avviser kritikken

Nyhetsredaktør Fredrik Mandal i Trønder-Avisa avviser kritikken.

– Vi refererer hva Arbeiderpartiets gruppeleder sier. Når han vil gå til fylkesmannen for å få umyndiggjort en annen folkevalgt, er dette interessant. At en gruppeleder mener hun ikke var beslutningskompetent er oppsiktsvekkende. Det er absolutt «innafor» at vi lager en sak på det, sier Mandal.

Han er ikke enig i at avisen blir et talerør for motstanderen, ved å spørre henne «flere mener at…»?

– Blir vi da talerør for motstandere? svarer Fredrik Mandal.

– Det kan se slik ut?

– Flere mente det samme som Berger. Vi må forelegge dette for henne når det kommer slike påstander, sier Mandal.

– Dere bruker samme vending overfor henne, når dere gjengir påstander om hennes psykiske helse?

– Han mener vi har stilt henne til veggs i stedet for han, men jeg synes det var riktig at vi lot henne svare, sier Mandal.

– Dere mener det er greit å bruke sitater fra en meningsmotstander om hennes psykiske helse?

– At han vil gå til fylkesmannen for å få ugyldiggjort vedtaket på grunn av hennes psykiske helse mener vi er en sak.

– Det ser ikke ut til at det er vinklingen i saken?

– Vi skulle helt klart problematisert tydeligere i dagens sak at han angriper hennes mentale helse. Det snakket vi om på morgenmøtet i dag, og er i gang med nå. Vi fortsetter på saken å se på det juridiske – om å umyndiggjøre henne. Denne saken er ikke over, sier Mandal.

Mandal ringer opp igjen etter intervjuet, og ønsker å legge til at han synes det er spesielt at en fylkespolitiker angriper journalister, som har referert utsagn av andre politikere.

– Spørsmålet er vel om lokalavisen skal gjengi påstander om noens psykiske helse?

– Det er jo ikke en meningsytring. Arbeiderpartiet skal gjøre dette til en offisiell sak. Hadde dette ikke vært en anklage om å ta saken inn til fylkesmannen, hadde saken vært annerledes for oss, sier Mandal.

– Jeg sa aldri dette

Lokalpolitikeren selv, Signar Berger, sier tirsdag ettermiddag at han mener seg feilsitert av Trønder-Avisa.

Sitatet: «NN var under møtet i en slik forfatning at hun ikke var mentalt til stede, og ikke i stand til å ta til seg informasjon underveis, sier Berger.» sa jeg ikke. Jeg mener meg feilsitert. Det jeg sa var hun var tydelig preget, sier Signar Berger.

Han beklager at han ikke ba om sitatsjekk.

– Vi ønsket å skåne personen det gjaldt. Møter og rykter i forkant tilsa at det hadde vært stort press. På grunn av hendelser før møtet ønsket vi en lovlighetskontroll av vedtaket. Men jeg vet ikke en gang om Fylkesmannen har mulighet til å vurdere dette. Nå vil vi vente med dette til i alle fall over helgen, sier Berger til Medier24.

Nyhetsredaktør Fredrik Mandal står fast på sitatet, etter en sjekk tirsdag ettermiddag.

– Vi har ingen opplysninger internt som indikerer at han er feilsitert. Det er i så fall merkelig at han ikke har tatt kontakt med oss etter at vi publiserte saken, sier Mandal.