Lokalaviser i Nord-Norge under korona­krisen: – En syre­test slik situasjonen er nå

Torsdag fortalte konsernsjef Per Axel Koch i Polaris Media at lokalaviskonsernet vil bli nødt til å permittere ansatte på grunn av koronaepidemien.

Polaris er et av Skandinavias største mediehus og lokalavisene Folkebladet og Harstad Tidende er en del av Polaris Media Nord-Norge.

– Det er en syretest

Sjefredaktør i Folkebladet, Steinulf Henriksen, er alene igjen i redaksjonslokalet, mens resten av de ansatte har flyttet kontoret og tatt med jobben med hjem.

– Hjemmekontor fungerer veldig, veldig bra. Alle står på og tar en for laget, sier Henriksen til Medier24.

Folkebladets nyhetsredaktør, Stian Jakobsen, er blant dem som har tatt med seg jobben hjem til kjøkkenbordet.

– Det er en syretest for mange slik situasjonene er nå. Så langt har vi håndtert situasjonen etter beste evne, sier han. 

På tross av en spesiell situasjon og usikkerhet rundt mulige permitteringer, kan Folkebladet fortelle om en vanvittig trafikkøkning. Avisen opplever en dobling av sidevisninger, i tillegg til at de opplever økt salg av nye abonnementer.

Papirutgaven til Folkebladet, som er en av landets minste papiraviser som kommer ut seks dager i uka, har merket økt interesse i disse dager. Omtrent 90 prosent av stoffet i papiravisen tar for seg temaer som er koronarelatert.

– Det er en del eldre lesere av papirutgaven, og det er ønsket blant mange at vi dekker koronakrisen, forteller sjefredaktøren.

Nedgang i annonseinntekter

Henriksen sier til Medier24 at han derimot frykter at budsjettet vil kunne halveres før sommeren.

Folkebladet har merket en nedgang i annonseinntekter. Det gjør at markedsavdelingen med sine tre ansatte går en mer usikker fremtid i møte.

– Vi har ikke gjort noe denne uken, men vil gjøre nye vurderinger i løpet av helgen om hva som eventuelt vil skje med markedsavdelingen, sier Henriksen.

I avisen er det 20 ansatte, hvorav 13 er en del av redaksjonen. Henriksen regner med at den redaksjonelle biten ikke vil måtte permitteres, nettopp fordi der er såpass stort behov for de redaksjonelle kreftene i disse dager.

Inntil videre vil disse måtte være i sving, opplyser han.

God stemning tross en alvorlig situasjon

Også i Harstad Tidende merker man konsekvensene av koronakrisen. Sjefredaktør Kjell Rune Henriksen forteller at de fleste ansatte har hjemmekontor og møter gjennomføres på videochat.

Sjefredaktøren kan fortelle at stemningen blant de ansatte er god, tatt den alvorlige situasjonen i betraktning. Han har bare skryt å gi til sine ansatte som utnytter sitt potensial maksimalt og levere mye godt stoff.

– Vi må tenke at det kommer dager etter dette også, sier Henriksen.

Nord-Norges tredje største avis opplever også økt trafikk på sine nettsider og de siste dagene har det vært en dobling.

– Vi slo for et par dager siden rekord med hele 300.00 sidevisninger Det er omtrent tre ganger mer enn vanlig, sier Henriksen.

Harstad Tidende taper også inntekter i disse tider. Henriksen kan fortelle at de følger med dag for dag og nå er inne i en kartleggingsfase.

Per i dag er det ikke sendt ut noen permitteringsvarsler til de ansatte i Harstad Tidende.