Tenniskometen Casper Ruuds kamp mot veteranen Roger Federer i 3. runde av Roland Garros forrige fredag skrev ikke bare norsk tennishistorie rent sportslig.
Kampen markerte også en historisk milepæl for rettighetshaveren Discovery og Eurosport Norge, som tross tap for Ruud hadde sin desidert beste dag for tennis noensinne.
Snittet var på 96 000 seerne, med en peak på 145 000. Det gir en markedsandel i 15-49 på 49 prosent.
Koren: – Godt over det våget å håpe på
Det er Eurosports sportsdirektør, Eirik Koren, svært godt fornøyd med.
– Vi har aldri vært i nærheten av disse tallene på tennis tidligere. Dette er veldig gøy og vi er utrolig fornøyde. Dette er godt over det vi hadde våget å håpe på, sier han til Medier24.
Til sammenligning var fjorårets snitt på de åpne kampene i Eliteserien i fotball på rundt 100 000 seere.
– Det er utrolig. Spesielt fordi denne kampen gikk på tidlig ettermiddag, noe som ikke nødvendigvis er så velegnet for TV-titting, sier Koren.
Eurosport-sjef Eirik Koren tror mange nordmenn nå har oppdaget tennis som TV-underholdning Berit Roald / Scanpix
Sammenligner Ruud med Carlsen og Hushovd
Han tror kampen vil markere et tidsskille – både for norske TV-seere og Eurosport og Discovery.
– Jeg tror dette var et viktig øyeblikk for mange nordmenn, der de fikk øynene opp for hvor spennende tennis kan være. Men man må ha en nordmann som hevder seg, sier Koren.
– For å ta en sammenligning: Da Petter Solberg ble verdensmester i rally i 2003, så var det marginal interesse for sporten i Norge. Så hevet det seg betraktelig i etterkant. Det samme skjedde med sykkelsporten da Thor Hushovd slo gjennom i Tour de France, og ikke minst med sjakk og den første VM-tittelen til Magnus Carlsen, fortsetter han.
– Tennis har stort potensiale
Discovery har også rettighetene til de øvrige tre Grand Slam-turneringene Wimbledon, US Open og Australian Open - som sammen med Roland Garros er tennissportens gjeveste - i tillegg til ATP-turneringene, som er på nivået under.
Nå håper de naturlig nok at 20 år gamle Ruud vil fortsette sin sportslige utvikling og markere seg igjen.
– Tennis har stort potensiale som underholdning. Og med en nordmann som kan hevde seg i årene som kommer, så kan dette bli spennende, sier Koren.
Neste Grand Slam-mulighet for Ruud blir for øvrig i Wimbledon i juli.
