Kommentator mener Morgenbladet blir mindre viktig etter å ha kuttet leder­artikkelen

Torsdag forrige uke ble det kjent at Morgenbladet dropper lederartikkelen som fast element.

Årsaken er at de mener lederartikkelen er i en sjanger er krise – som har utspilt sin rolle.

– Litt mindre viktig avis

Det får politisk redaktør Skjalg Fjellheim i Nordlys til å reagere. Han kan ikke se for seg noen gang at Nordlys skal komme ut uten egne meninger.

– Nei, det er helt uaktuelt. Tanken har ikke streifet oss en gang. I en avis som Nordlys er det helt uaktuelt å tenke at vi ikke skal ha en mening på lederplass hver eneste dag. Dette er institusjonelt i vår avis – og det er ikke minst forankret i vår historie og formålsparagraf.

Konstituert redaktør Sun Heidi Sæbø i Morgenbladet uttalte blant annet, da det ble kjent at de kutter lederartikkelen, at kvaliteten på lederne er på et lavt nivå.

– For før vi tok beslutningen om droppe lederartikkelen, så gjorde vi et poeng i å studere lederartikler over tid. Det vi fant ut er at de dessverre er fulle av selvfølgeligheter og helt alminnelige resonnementer, sa hun til Medier24.

Fjellheim kjøper ikke argumentet om at når kvaliteten er dårlig, så skal man kutte den ut. Han mener man heller må øke kvaliteten.

– Man må utvikle sjangeren og kanskje ta et tydeligere standpunkt i lederne sine. Aviser som ikke har meninger kan fort fremstå som meningsløse. Vi har et ansvar i å få fram motsetninger og peke på en retning i samfunnsutviklingen. Derfor er lederartikkelen viktig.

– Men kan ikke det løses like godt ved at man har signerte artikler fra avisens kommentatorer?

– Lederen i Nordlys representerer oss på et institusjonelt nivå som jeg mener er helt vesentlig. Jeg har respekt for Klassekampens måte å gjøre det (signerte ledere jour.anm), men jeg vurderer det annerledes. Vi skiller veldig skarpt mellom hva som er avisens mening og hva den enkelte kommentator måtte mener fritt. En lederartikkel i Nordlys er ikke en blogg, men et uttrykk for vår 118 år gamle tradisjon – forankret i vårt verdisyn og formålsparagraf, sier Fjellheim.

– Hva tenker du om at Morgenbladet nå kutter lederartikkelen?

– Jeg har respekt for det valget som Sun Heidi nå gjør, men jeg mener at Morgenbladet nå blir en litt mindre viktig avis. Nå snakker jeg som ivrig leser og abonnent av Morgenbladet gjennom mange år. Jeg liker at aviser har meninger og står for noe i samfunnsdebatten.

VG: – Helt uaktuelt 

Politisk redaktør Hanne Skartveit i VG sier det ville ha stridd mot VGs historie om de kuttet ut lederartikkelen.

– Det er ikke aktuelt for VG. Lederen er en viktig del av avisa og vi er ikke et nyhetsbyrå som NTB, men vi er en meningsbærende avis, så det er helt uaktuelt.

Skartveit sier hun ble overrasket da hun så nyheten om at Morgenbladet kutter lederartikkelen.

– Både Morgenbladet og VG er aviser med lange tradisjoner og en stolt historie, så det er litt rart at Morgenbladet kutter den ut, men det er deres valg, så de får gjøre som de vil.

– Flere har uttalt at lederartikkelen er utspilt sin rolle. Hva tenker du om det perspektivet? 

– Det er jeg helt uenig i. VG har en stolt historie og vi er hjemmefrontens avis med vår stiftelseserklæring som tydelig sier at vi skal bygge broer og bekjempe ekstremisme. Det er en del av vår identitet og DNA og jeg kan ikke se noen grunn til at ikke vi som mediehus og avis skal ha en mening i ulike samfunnsspørsmål.

– Kunne man ikke løst det med å ha signerte ledere?

– Nei. Vi har signerte kommentarer og vi har lederartikler som representerer avisas syn. Vi har begge deler og det er jeg fornøyd med.

– Ingen planer om å kutte den

Sjefredaktør Erik H. Sønstelie i Oppland Arbeiderblad sier de har absolutt ingen planer om å kutte ut lederartikkelen.

– Jeg vil ikke bare være en distribusjonskanal for meninger og nyheter. Jeg mener at vi trenger et rikt ordskifte og vi har valgt å ha en leder som er basert på våre fellesverdier i samfunnet. Jeg tror det er viktig at man i et lokalsamfunn vet hvor man har avisa si. Jeg mener det er en fin ting med avisfloraen at man får et mangfold og at man kan se hvilke holdninger avisene har, sier Sønstelie for fortsetter:

– Kunsten er å skrive gode ledere som blir lest. Svaret er ikke å avvikle dem.

– Kunne man ikke løst dette med signerte ledere?

– Jeg er litt opptatt av lederen fordi aviser er bardunert i en redaktørplakat, utgivererklæring og formålsparagrafer og de både avviker og ligner på hverandre i den norske avisfloraen. Hvis vi løsriver oss fra dette ved å ta vekk lederne, så gjør man avisene litt mer betydningsløse – og identitetsløse – i samfunnet. 

• Medier24 har forsøkt å få en kommentar fra konstituert sjefredaktør Sun Heidi Sæbø i Morgenbladet, uten hell.