Laurent Richard er leder i organisasjonen Freedom Voices Network, og er i Norge i forbindelse med data-SKUP.
Målet til organisasjonen er enkelt: De ønsker å fullføre arbeidet til undersøkende journalister som har blitt drept.
– Vi vil sende et klart budskap til alle som tror det vil fungere å ta livet av journalister for å stoppe en sak: Selv om du kan drepe den journalisten som jobber med en historie, kan du aldri ta livet av historien, sier Richard til Medier24.
The Daphne-project
Et av prosjektene han har jobbet med har fått navnet Daphne-project, etter den maltesiske gravejournalisten Daphne Caruana Galizia.
Hun hadde gjennom sitt arbeid jobbet mye med både korrupsjon og hvitvasking av penger. Hun døde i et bombeangrep mot bilen hennes i oktober 2017.
– Vi mener det er svært viktig at noen fullfører arbeidet til journalister som Galizia, sier Richard.
Richard, som selv har lang erfaring som gravende journalist, koordinerte flere titalls journalister i 18 ulike land for å fullføre arbeidet hennes.
– Dette er saker av stor, samfunnsmessig interesse, som det er viktig at offentligheten får høre om, sier han.
Begynte å jobbe etter Charlie Hebdo
Organisasjonen hans har bare fire ansatte, og har nok å gjøre. De forsøker å publisere minst ett store graveprosjekt i året, sammen med en rekke lokale samarbeidspartnere.
Han forteller at han selv jobbet i bygget der redaksjonslokalene til satirebladet Charlie Hebdo lå, da de ble utsatt for et terrorangrep i januar 2015, og at det medvirket til at han fikk øynene opp for hvor viktig det er at noen fullfører arbeidet til journalister som mister livet på grunn av jobben sin.
Nå har de jobbet med organisasjonen i et år, og har allerede fått publisert en historie på Malta og en fra grenseområdene mellom Colombia og Ecuador. Han ønsker ikke å si noe om hva organisasjonen sitt neste prosjekt er.
– Av hensyn til kildene våre og de journalistene vi jobber sammen med, kan jeg ikke si noe om det. Men vi jobber med flere prosjekter over hele verden. Det kan jeg si, sier Richard og smiler.
– Givende
Han forteller at selv om han nå har det administrative ansvaret for en organisasjon, jobber med fundraising og kommunikasjon, er rollen ikke så ulik den en gravejournalist har.
– Jeg jobber fremdeles med undersøkende journalistikk, men finner det veldig spennende og givende å drive en egen organisasjon, sier han.
Han håper at de kan vokse videre, og klare å fullføre jobben til enda flere gravejournalister enn det de har kapasitet til å gjøre i dag.
