Derfor lot Selbekk seg lede inn i fristelsen med kjøp: – Vårt Land-uttalelse trigget meg «voldsomt»

Tirsdag ble det kjent at den kristne dagsavisen Dagen kjøper Korsets Seier. Ingen av partene ønsker å gå ut med prisen.

Det siste godkjente opplaget i Korsets Seier er på 4.500, avisa omsetter for 10 millioner – og har gått i pluss de to siste årene.

Korsets Seier er en ukeavis med lange tradisjoner i Kristen-Norge. Avisa kom for første gang ut i 1904 og er dermed eldre enn Dagen – og har vært tett knyttet opp mot kristne pinsevenner.

– Svært svakt digitalt produkt

Selv om det er et gjeldfritt selskap, så er det ikke manglende omstillingsutfordringer i avisa, innrømmer Selbekk til Medier24.

– Korsets Seier har et svært svakt digitalt produkt. Det har de vært åpne om selv også – og er en av hovedgrunnene til at vi begynte å snakke sammen. De innså at det ble for vanskelig å stå for tunge investeringer for å løfte seg digitalt, men heldigvis har vi i Dagen gjort oss noen erfaringer her, forklarer han.

Selbekk blir formelt sjefredaktør for begge avisene, men nåværende KS-redaktør Anne Gustavsen skal fortsette som utgavesjef.

Produktene skal fra januar 2020 distribueres i hverandres papiravis – og sørge for å utvikle gode digitale produkter hver for seg.

– Bygger du deg et kristenimperium nå, Selbekk?

– Haha. Det var dine ord, men det jeg kan si er at da Vårt Land presenterte sin nye ledergruppe, og hentet ny kommersiell direktør fra Egmont, så uttalte han at Vårt Land har vært den største kristne dagsavisen i 75 år og skal også forbli det de neste 75 årene. Jeg ble voldsomt trigget av den uttalelsen, for det er ikke slik at Vårt Land skal være størst på ubestemt tid, sier Selbekk og fortsetter:

– Jeg vil minne direktør Olsen på at det fantes et Mentor Medier-eid produkt som heter Dagsavisen og de hadde en vilter lillebror i Klassekampen. Det bildet har endret seg på noen år og den maktforskyvningen har inspirert oss, sier Selbekk og ler.

Utelukker ikke nye oppkjøp

– Hvilke andre grep kan vi se fra Dagen fremover?

– Vi er opptatt av å samle kreftene i de markedene vi opererer i og jeg utelukker ikke at andre ting kan skje, men jeg vil ikke være åpen om det ennå. Men vi føler det er gode tider rent opplagsmessig og journalistikken vår har aldri vært bedre. Da mener vi at det er både muligheter for – og vi har et ansvar for – å strekke ut en hånd og hjelpe andre type medievirksomheter som er i vårt landskap, sier han.

I 2016 ble det klart at Korsets Seier mistet pressestøtten, fordi de ikke presenterte nok bredde i sitt redaksjonelle produkt. Selbekk innrømmer at målet er å få den tilbake, nå som det blir en del av Dagen-produktet.

Dagen får i dag en plass mellom 15 og 16 millioner kroner i pressestøtte.

– Hvordan ser du på fremtiden?

– Jeg ser på fremtiden vår som både spennende og utfordrende – som det også er i andre deler av mediebransjen. Det er klart at for vi som er utenfor de store konsernene, så må vi samle kreftene – og det har vi gjort nå. Dette har vi ønsket oss i mange år og nå har vi lyktes med det, så det er klart jeg er fornøyd nå, avslutter han.