Hamar Arbeiderblad-redaktøren om krisehøsten i konsernet: – Har vært krevende

Det har vært høyt konfliktnivå i mediekonsernet Hamar Media de siste månedene. En lengre konflikt om veien videre endte med at konsernsjef Hans Jørgen Øveraasen takket for seg like før jul.

Onsdag hadde mediekonsernet sitt første styremøte etter den ekstraordinære generalforsamlingen før jul, der styreleder Ola Mørkved Rinnan likevel fikk fortsette tross et ønske fra en av eierne - Fellesforbundet - om at han måtte gå av. 

Rinnan sier at han mener stemningen er bedre nå enn den var før jul.

– Jeg opplever stemningen nå som bra. Vi brukte god tid på styremøtet til å diskutere hvordan vi ønsker å ha det sammen i styret, og hvordan vi skal gå videre, sier han til Medier24 rett etter onsdagens styremøte. 

– Det var mye gjensidighet rundt dette, og alle føler nå et behov for at dette skal gå bra. Det virker også som alle opplevde det som godt å komme i gang igjen med arbeidet - og fokusere kun på det, sier Rinnan. 

– Vært en vanskelig høst

Flere uttrykker overfor Medier24 at de er enige med Rinnan i at stemningen er bedre, blant dem klubbleder i Hamar Arbeiderblad, Christian Bergheim.

– Redaksjonsklubben opplever at de siste månedenes uro nå er erstattet med optimisme og en felles motivasjon til å se framover. Det har vært en vanskelig høst for svært mange ansatte, men nå kan vi omsider konsentrere oss fullt og helt om det vi er her for å gjøre, nemlig å produsere et best mulig redaksjonelt produkt, sier Bergheim til Medier24.

Sjefredaktør i Hamar Arbeiderblad, Carsten Bleness, er enig med lederen i redaksjonsklubben. 

– Jeg opplevde et styremøte hvor alle gjorde et forsøk for å forbedre styrets arbeid. Det synes jeg var veldig positivt. Vi hadde gode strategidiskusjoner og kastet litt ball om overordnede spørsmål som hvordan vi skal skape digital vekst og annonsevekst, sier han til Medier24. 

– Dette er et styre som nå har lyst til å jobbe sammen og legge gamle konflikter bak seg. Klimaet er mye bedre nå enn tidligere, sier Bleness. 

– Hva betyr det for dere som skal lage avis at klimaet nå har bedret seg?

– Det har veldig mye å si. Konflikten har vært krevende for alle i konsernet. Det har vært uenigheter internt og dårlig stemning. Dette har også preget Hamar Arbeiderblads redaksjon, sier Bleness.

– Det er aldri godt å jobbe under slike forhold. Nå opplever jeg at gløden i mye større grad er tilbake, sier han.

Konsernsjefen gikk av

Bakgrunnen for striden var en heftig uenighet internt i konsernet om veien videre for Hamar Media.

I slutten av november ble det kjent at konsernsjef Hans Jørgen Øveraasen slutter etter sterk mistillit internt, blant annet fra redaksjonsklubben i Hamar Arbeiderblad.

Rinnan og Øveraasen skal ha vært uenige om veien videre, og etter det Medier24 kjenner til skal det ha vært uenighet om hvorvidt en skal samarbeide med Amedia fremover, som eier 21,5 prosent av konsernet.

Rinnan legger ikke skjul på at det fortsatt gjenstår betydelige utfordringer for Hamar Media også inn i 2020. 

– Vi har utfordringer som alle andre medier. Det gjelder digitale utfordringer og den økte konkurransen fra både nasjonale og internasjonale aktører, sier han.

Nå skal konsernet bruke tid fremover til å meisle ut en god fremtidsstrategi.

– Vi skal ha en strategisamling i mars, og der vil vi ta opp og sette de viktigste overordnede rammene fremover og legge en god operativ strategi, sier Rinnan. 

– Den strategien vi hadde i fjor var en strategi som har levd lenge. Nå må vi diskutere om vi fortsatt skal være den bedriften vi har vært de siste årene, sier han.

Har snakket med Amedia

Ett av de viktigste punktene blir dialogen med lokalaviskonsernet Amedia.

– Det har vært noen møter, men nå har vi konsensus til å gå videre i arbeidet. Vi har snakket med Amedia om et par konkrete samarbeidsprosjekter, avslører Rinnan.

– Hvordan har de siste månedenes uro vært for deg?

– Jeg har brukt mest tid gjennom julen til å tenke på hvordan vi skal gripe utfordringene for å bli mer effektive og bedre. Jeg har ikke tenkt så mye på hvordan dette var for meg,  sier Rinnan.

– Men det er selvsagt motiverende nå å ha eierne i ryggen, legger han til.  

– Kanskje dette måtte til for å komme oss videre og ha en utvikling. Ut av støy kan det komme en økt konsentrasjon og fokusering, påpeker Rinnan. 

Må finne ny sjefredaktør og konsernsjef

Det blir også viktig for styret i Hamar Media å få på plass en ny permanent konsernsjef, og ikke minst ny sjefredaktør i Hamar Arbeiderblad, ettersom sittende redaktør Bleness går av med pensjon en gang i løpet av 2020. 

– For redaktørstillingen så ser vi etter en eneleder. Vedkommende skal holde journalistikken høyt hevet, både på papir og digitalt. Men han eller hun skal også være en leder av Hamar Arbeiderblad AS. Den nye redaktøren vil få en bredere rolle enn det redaktøren har hatt tidligere, forteller Rinnan. 

Han ønsker seg også - naturlig nok - en ny konsernsjef han kan samarbeide godt med.

– Det ønsker jeg selvsagt. Men samtidig vil jeg gi honnør til Hans Jørgen Øveraasen og det han gjorde i fjor, når det først ble som det ble. Han var både ryddig og konstruktiv, sier Rinnan.