VGs team havnet midt i kaoset i Washington: – Det var surrealistisk

Onsdag kveld ble kongressbygningen i Washington, D.C. stormet da Joe Biden skulle verifiseres som USAs neste president.

Situasjonen var dramatisk for de norske journalistene som er på plass i den amerikanske hovedstaden, og flere mediehus vurderer nå sikkerheten til sine utsendte.

Frilansjournalist Camilla Svennæs Bergland - som er på plass i byen for VG - beskriver det som et uvirkelig drama.

– Det var en helt surrealistisk opplevelse å være med på. Å se Donald Trump-tilhengere ta seg inn i kongressbygningen i USA - et vestlig demokrati - uten særlig motstand fra politiet. Det er historisk, sier Svennæs Bergland til Medier24.

– Jeg har aldri opplevd noe lignende. Det kan ikke sammenlignes med noe. Samtidig føler jeg meg veldig privilegert som får være her og dekke dette for VG, legger hun til.

• Les også: Kaoset i Washington ryster TV 2-profil Fredrik Græsvik: – Helt vanvittig

Unngikk direkte konfrontasjoner

Sammen med fotograf Thomas Nilsson var hun tett på de menneskemassene ved Capitol Hill.

Derfra kom det rapporter om Trump-tilhengerne som sporadisk gikk til angrep på journalistene som dokumenterte dramaet.

Bergland og Nilsson unngikk direkte konfrontasjoner, ettersom VG på et punkt bestemte seg for å trekke teamet ut av frontlinjen.

– Da det kom meldinger om at pressen ble et mål for demonstrantene, så fikk vi beskjed om å ta oss tilbake til hotellet. VG er veldig opptatt av sikkerheten, og vi følte det var en riktig avgjørelse, forteller hun.

– Thomas og jeg tok hele tiden løpende vurderinger mens det sto på. Det er mange avgjørelser som skal tas på kort tid for at sikkerheten skal ivaretas. Heldigvis har Thomas over 20 års erfaring fra USA, og er ekstremt dyktig. Jeg lytter til hans erfaring og sammen er vi et bra team. I tillegg har vi god dialog med redaksjonen i Oslo, sier Bergland.

• Les også: Dramatisk for norske journalister i Washington. Nå vurderer mediehusene sikkerheten: – Hadde aldri trodd vi skulle oppleve dette

Ble buet på

Selv om VG-teamet unngikk direkte konfrontasjon med Trump-tilhengerne, så fikk de likevel føle på hatet mot mediene.

– Det var spesielt å stå midt blant titusenvis av Trump-supportere som buer på oss, samtidig som den den sittende presidenten snakket negativt om media på den måten han gjorde under talen sin, forteller hun.

– Men buingen er ikke noe nytt. Det er vi blitt vant til, legger Bergland til, som har hatt USA som base siden i fjor sommer.

Hun forteller også at de merker den økte spenningen på andre måter.

– USA er nå blitt så polarisert at til og med bruken av munnbind er blitt et politisk statement. På Trump-arrangementer, hvor de fleste ikke har munnbind, så skiller du deg ut.

– Det er ikke bare blokka og kameraet som skriker at du er presse, men også munnbindet. Det får vi gjerne høre. Det er noe helt nytt nå, sier Bergland.