- Svekker redaktørrollen, sier Eivind Ljøstad om Schibsteds «overredaktør». Får støtte fra Lister-klubben

I forrige uke sprakk nyheten om at Schibsteds lokalaviser på Sørlandet, Lister, Lindesnes og Budstikka får Fridtjof Nygaard som felles redaktør.

Redaktør i Fædrelandsvennen, lokalavisenes sørlandske storebror i Schibsted, Eivind Ljøstad gikk i helgen ut på lederplass og ga sin støtte til kritikerne av prosessen og de strategiske valgene. 

– I iveren etter å effektivisere svekker man redaktørrollen. Det mener vi er en dårlig strategi, spesielt siden vi er inne i en tid hvor mediene er under press fra flere kanter, sier Ljøstad til Medier24. 

Han mener modellen med en form for «overredaktør» vil svekke både merkevarene og tilliten hos leserne. 

– Det er snakk om aviser i relativt store norske byer, Farsund og Mandal, som er sterke merkevarer og har røtter tilbake til 1800-tallet. Det jeg mener man undervurderer er hvordan denne endringen kan svekke disse avisene, sier han. 

• – Ikke noe ønske om å svekke redaktørrollen, mener Schibsted. Les tilsvaret nede i saken.

Gikk med umiddelbar virkning 

Samtidig som nyheten om at avisene får felles redaktør, ble det klart at Sveinung W. Jensen, som fram til forrige uke var redaktør i Lister, forlater avisa med umiddelbar virkning.

I den forbindelse sa Jensen at det føles litt som å få sparken rett etter å ha vunnet Premier League - eller tittelen «Årets lokalavis» om du vil, som Lister fikk i fjor. 

–  Man velger en ny styreform, som bryter med den strategien og kursen vi har hatt fram til nå, hvor vi har hatt mulighet til å styre og påvirke mye av våre egne valg når det gjelder innhold og strategi, sa han til Medier24 i forrige uke. 

– Viktig med nærhet

Redaktør Ljøstad i Fædrelandsvennen mener at nærhet til redaktøren er viktig - og ikke minst at det er tydelig avklart hvem det er som faktisk tar det endelige avgjørelsene om innholdet i avisa. 

– Det er også viktig for leseren å ha nærhet til redaktøren, og at det ikke er noen tvil om hvem som bestemmer over innholdet i avisa. Nå kan man stille seg spørsmål om det er stedlig leder eller redaktør som styrer innholdet i avisene det her er snakk om. 

Schibsted eier også Fædrelandsvennen, og Ljøstad ser det som relativt uproblematisk å gå ut mot egen eier. 

– Ja, det tåler de nok. Jeg opplever at det er stor takhøyde for å ta opp sånne ting som dette i Schibsted, sier han. 

– Ikke noe ønske om å svekke redaktørrollen

Sturle Rasmussen er direktør for lokalaviser i Schibsted, og styreleder i avisene som nå slår seg sammen. 

Han sier at bakgrunnen for endringene i de tre avisene handler om økonomi, og at han er trygg på at Fridtjof Nygaard kommer til å håndtere den nye rollen som «overredaktør» på en god måte. 

– Vi har ikke noe ønske eller plan om å svekke redaktørrollen, og det er selvsagt ikke intensjonen bak disse endringene. Dette er tydelig regulert i redaktørplakaten og lov om redaksjonell frihet, og jeg er trygg på at Fridtjof kommer til å håndtere dette på en god måte, sier Rasmussen til Medier24. 

Han sier omleggingen på redaktørnivå forhåpentligvis vil føre til at avisene kan tenke enda mer langsiktig enn de gjør i dag. 

– Vi er nødt til å tenke langsiktig, jobbe smartere og få på plass den digitale økonomien. Der er disse avisene svært langt unna. Målet med endringene er å styrke de lokale, redaksjonelle produktene, og bruke mindre krefter på administrasjon, sier han. 

– Et dårlig tidspunkt

Klubbleder for journalistene i Lister, Lars Erik Larsen, forteller at de siste dagene har vært rare. 

– Det har vært rar stemning i redaksjonen de siste dagene. Folk er triste for at Sveinung skal slutte, siden vi i klubben har hatt et godt forhold til redaktøren hele veien, sier Larsen til Medier24. 

Larsen forteller at klubben har vært kritiske til de strategiske valgene Schibsted har tatt, men at det ikke handler om Nygaard som person. 

For kort tid siden vant Lister24 tittelen som «årets lokalavis», og klubblederen forteller at det går bra med avisa. 

– Jeg synes dette er et dårlig tidspunkt å gjøre dette på, men man må jo innfinne seg med det som er bestemt, sier han. 

Han sier de ansatte har fått beskjed om at merkevarene skal bestå, og at det ikke blir noen nedbemanninger. Larsen legger til grunn at det blir sånn, selv om han er spent på  hvorvidt det overholdes. 

– Vanskelig å si noe om framtida

Utover det er det vanskelig for Larsen å si noe om hvordan det blir i redaksjonen framover, og hvordan det blir å ha en redaktør som sitter i en annen by. 

– Det er vanskelig å si akkurat hvordan det blir framover. Uvissheten er verre enn noe annet, og foreløpig har vi flere spørsmål enn svar. Det er klart det blir en forskjell når redaktøren ikke skal sitte tre meter unna, men i en annen by. Men det går jo an å ringe.

Han er likevel klar på at avisa mister noe viktig, når de mister den lokale forankringen til redaktøren i avisa. 

– Det er noe annet å ha en redaktør som kjenner lokalsamfunnet godt, og som alle i lokalsamfunnet vet hvem er, sier han. 

På tross av at de er kritiske til prosessen, mener klubblederen at de også må gå videre på et tidspunkt. 

– Det er mye man kan være kritiske til med denne prosessen, men på et eller annet tidspunkt må vi også gå videre. Vi skal jobbe på og fortsette å levere det gode produktet vi har gjort, som sørget for at vi fikk tittelen årets lokalavis.