De siste par årene har Nord-Trøndelag fått noen færre aviser - gjennom fusjoner og sammenslåinger: Levanger-Avisa og Innherreds folkeblad er blitt til Innherred. Stjørdalens Blad og Malvik-Bladet er blitt til Bladet.
Og nå slår også Steinkjer-Avisa og Lokalavisa Verran-Namdalseid seg sammen - blant annet som resultat av en vedtatt kommunesammenslåing.
Første felles utgave for de to avisene kommer i august, melder avisene fredag.
- Det er riktig å ta dette skrittet nå, slik at avisa står best mulig rustet til å betjene det lokale lesermarkedet i god tid før Verran og Steinkjer slås sammen til en kommune 1. januar 2020, sier de to redaktørene Tore Vikan og Borgar Jønvik.
Det er Trønder-Avisa AS som eier de to lokalavisene. Styret i morselskapet ga torsdag sin tilslutning til anbefalingen fra de lokale styrene i Steinkjer-Avisa og Lokalavisa.
Den nye avisa skal beholde kontor og redaksjonell bemanning i både Malm og Steinkjer.
- Vi mener vi skal greie å utvikle en god, felles plattform for dekningsområdet som i dag betjenes av to lokalaviser. Leserne våre skal oppleve at de fortsatt har ei nær og sterk lokalavis, enten de bor i Verran eller Steinkjer, sier Tore Vikan, som blir ansvarlig redaktør og daglig leder for den fusjonerte avisa.
Samtidig med sammenslåingen av papirutgavene, tar avisene grep for en digital opprusting for å gjøre den nye avisa til viktigste lokale informasjonskanal også på de nye leserplattformene - nett og mobil.
- Selv om våre lokalaviser har greid å holde papiropplaget forbløffende godt, skal vi også ha gode tilbud til våre lesere i takt med at vanene og informasjonsstrømmen endres, sier Bjørnar Tromsdal, som er styreleder i de to lokalavisene i dag.
Han opplyser at styrene i de to selskapene har gitt klarsignal til investeringer som innebærer at lokalavisenes lesere også vil få bedre digitale produkter.
De to lokalavisene hadde i 2016 et offisielt, samlet opplag på 6620 eksemplarer. Begge avisene er ukeaviser. Steinkjer-Avisa har utgivelsesdag på fredag og Lokalavisa på onsdag. Etter fusjonen vil den sammenslåtte papirutgaven komme ut på fredager.
Hva den nye avisa skal hete, framstår så langt som uavklart.
